জশুয়া লিটল

নামের সঙ্গে মিল না রেখে জশুয়া লিটল একজন লম্বা বাঁহাতি ফাস্ট বোলার, খেলেন আয়ারল্যান্ড জাতীয় দলে। ১৯৯৯ সালে জন্ম নেওয়া এই পেসার এখনও কিশোর, সামনে দীর্ঘ ক্যারিয়ার পড়ে আছে, আর বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানদের ভোগানোর মতো গতি তাঁর অবশ্যই আছে। বাতাসে শুরুর দিকের সুইংয়ের ওপর নির্ভর করা এবং সিম থেকে সূক্ষ্ম মুভমেন্ট আদায় করতে পারা এই বোলার বয়স্ক হয়ে আসা আইরিশ দলের জন্য নিঃসন্দেহে এক কাঁচা সম্পদ।

জুন ২০১৮-তে ২০১৮ ইন্টার-প্রভিন্সিয়াল কাপে লেইনস্টার লাইটনিংয়ের হয়ে লিস্ট এ অভিষেক হয় লিটলের, আর একই মাসের শেষ দিকে লেইনস্টার লাইটনিংয়ের হয়েই প্রথম শ্রেণিতে অভিষেক। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে অভিষেক হয় ৫ সেপ্টেম্বর ২০১৬-তে হংকংয়ের বিপক্ষে। অভিষেকের সময় লিটলের বয়স ছিল ১৬-র একটু বেশি, ফলে হংকংয়ের ওয়াকাস খানের পর আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলা দ্বিতীয় কনিষ্ঠতম খেলোয়াড় হন তিনি।

লিটলের প্রতিভা দেখে ২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দলে তাঁকে নিতে প্রলুব্ধ হন নির্বাচকেরা। মার্চ ২০১৭-তে ভারতে আফগানিস্তানের বিপক্ষে সিরিজের জন্য আয়ারল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক দলেও রাখা হয়েছিল তাঁকে, কিন্তু পরীক্ষা দিতে হবে বলে সরে দাঁড়াতে হয়। ডিসেম্বর ২০১৭-তে ২০১৮ অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপের জন্য আয়ারল্যান্ডের দলে নাম আসে, পুরো টুর্নামেন্টে আয়ারল্যান্ডের পেস আক্রমণের নেতৃত্ব দেন।

জানুয়ারি ২০১৯-এ ভারতের দেরাদুনে আফগানিস্তানের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ও ওয়ানডে দলে নাম আসে তাঁর। বয়স তাঁর পক্ষে, আর আয়ারল্যান্ড সবে টেস্ট খেলুড়ে দেশের মর্যাদা পেয়েছে, তাই বছরের পর বছর ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সঙ্গে ফিটনেস ধরে রাখতে পারলে লিটলের ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল।

লিখেছেন ঋষি রায়