টম কুপার

অস্ট্রেলিয়ায় খেলে বেড়ালেও পারিবারিক সূত্রে নেদারল্যান্ডসের হয়ে খেলার যোগ্য কয়েকজন আন্তর্জাতিক খেলোয়াড়ের একজন কুপার।

১৯৮৬ সালের ২৬ নভেম্বর জন্ম নেওয়া কুপার ডানহাতি ব্যাটসম্যান, কার্যকর অফব্রেকও করতে পারেন। সাউদার্ন রেডব্যাকস দলের নিয়মিত সদস্য তিনি, অ্যাডিলেড ওভালকে বানিয়েছেন নিজের ঘর। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া অঙ্গনে বেশ কয়েকটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে উঠে এলেও ফেব্রুয়ারি ২০১০-এ সফরকারী ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রাইম মিনিস্টার্স একাদশের হয়ে তাঁর ১৬০ রানের ইনিংসই নির্বাচকদের তাঁর প্রতিভা চিনিয়ে দেয়।

মা ডাচ নিউগিনিতে জন্ম নেওয়ায় নেদারল্যান্ডসের হয়ে খেলার যোগ্যতা পান কুপার। ডাচ দলে এসে সবার নজর কাড়েন, প্রথম তিন ওয়ানডের প্রতিটিতে করেন হাফ-সেঞ্চুরি। ২০১১ আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপে খেলা নেদারল্যান্ডস দলেরও অংশ ছিলেন কুপার, যেখানে খুব বেশি রান না করলেও ধারাবাহিক ছিলেন। তাঁর সেরা ইনিংস দিল্লিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে অপরাজিত ৫৫।

বাংলাদেশে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ দুর্দান্ত কাটে কুপারের, ৭ ইনিংসে ২৩১ রান করে হন দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে বিখ্যাত রান তাড়ায়ও মূল ভূমিকা রাখেন তিনি। ১৪ ওভারের কমে ১৯০ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে ১৫ বলে ঝটপট ৪৫ রান করেন কুপার, সেই জয়ে সুপার ১০-এ জায়গা পায় দল।

লিখেছেন প্রদীপ কৃষ্ণমূর্তি

এপ্রিল ২০১৪ পর্যন্ত হালনাগাদ