নিরোশান ডিকভেলা

বাঁহাতি টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান ও উইকেটকিপার। শ্রীলঙ্কার ক্রিকেটে খুবই পরিচিত শোনায়। নিরোশান ডিকভেলা এমনই আরেকজন বহুমুখী বিকল্প। বড় হয়ে ওঠা শ্রীলঙ্কার বেশির ভাগ তরুণ ব্যাটসম্যানের মতোই ডিকভেলার প্রথম বড় পরিচিতি ২০১২ সালে বর্ষসেরা স্কুল ক্রিকেটারের পুরস্কার, যখন ১০০০-এর বেশি রান করে ট্রিনিটি কলেজকে শিরোপা এনে দেন। এরপর ঊর্ধ্বমুখী যাত্রায় ঘরোয়া দল নন্ডেস্ক্রিপ্টস ক্রিকেট ক্লাবের নিয়মিত সদস্য হন, উইকেটকিপিং আর ইনিংস ওপেন করেন। শিগগিরই সীমিত ওভারের ফরম্যাটে অত্যন্ত আক্রমণাত্মক বিকল্প হিসেবে সুনাম গড়েন।

ধারাবাহিক পারফরম্যান্স আর বড় ম্যাচে নজরকাড়া ইনিংস — যেমন ২০১৩ সালে আন্তঃপ্রাদেশিক একদিনের টুর্নামেন্টের ফাইনালে ঝটপট সেঞ্চুরি — নির্বাচকদের তাঁকে 'এ' দলে এবং শিগগিরই জাতীয় দলে তুলতে উদ্বুদ্ধ করে। নিয়মিত কিপার দিনেশ চান্দিমাল চোটে পড়ায় ২০১৪ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্ট ক্যাপ পান ডিকভেলা।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শুরুটা বেশ আশাব্যঞ্জক, বিশেষ করে ছোট ফরম্যাটে। শ্রীলঙ্কা যে পুনর্গঠনের পর্যায় পার করছে, তাতে দীর্ঘদিন দায়িত্ব বয়ে নেওয়ার জন্য নির্বাচকরা যেসব উদীয়মান খেলোয়াড়ের ওপর ভরসা রাখবেন, তিনি তাঁদের একজন।

তবে দুর্ভাগ্যবশত ২০১৯ বিশ্বকাপে উপেক্ষিত হন তিনি, কারণ তাঁর জায়গায় কুশল পেরেরাকে প্রাধান্য দেওয়া হয়। তবে বয়স তাঁর পক্ষে থাকায় ভবিষ্যতে লঙ্কানদের কোনো বিশ্বকাপ দলে তাঁকে দেখা না গেলে সেটা হবে খুবই অবাক করা। তবে এটাও সত্যি, কুশল পেরেরা তাঁকে সবসময় সতর্ক রাখবেন।

উইকেট ছুড়ে দেওয়ার জন্য প্রায়ই সমালোচিত হন নিরোশান, তবে ব্যাটিংয়ে তাঁর রোমাঞ্চকর ঝড়ই তাঁর বিশেষত্ব। লঙ্কান ক্রিকেটের যখন বড়সড় সংস্কার দরকার, তখন শ্রীলঙ্কান ক্রিকেটকে নতুন মোড়ে নিয়ে যেতে সাহায্য করা মানুষদের একজন হতে আপত্তি থাকবে না নিরোশানের।

লিখেছেন বিনীত অনন্তরামন ও কুমার অভিষেক দাস