পল ভ্যান মিকেরেন

ঐতিহ্যবাহী রুড এন উইট হারলেমের সৃষ্টি, লম্বা-চওড়া ডানহাতি ফাস্ট বোলার পল ভ্যান মিকেরেন দাবি করতে পারেন, এক শতাব্দীর বেশি সময়ে তিনিই ক্লাবের সবচেয়ে খ্যাতিমান প্রাক্তন খেলোয়াড়, কিংবদন্তি কার্স্ট-ইয়ান পোস্টহুমার পরেই। অন্তত একটি দিক থেকে ভ্যান মিকেরেন তাঁর বিখ্যাত পূর্বসূরিকে ছাড়িয়ে গেছেন — তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নেদারল্যান্ডসের প্রতিনিধিত্ব করেছেন। প্রথমটিতে, ২০১৬ সালে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ৪/১১ বোলিংয়ের দুর্দান্ত স্পেল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর আগ্রহ জাগায়, প্রথমে জিটি২০ লিগে উইনিপেগ হকসে খেলার সুযোগ পান।

ততদিনে নেদারল্যান্ডস জাতীয় দলের প্রতিষ্ঠিত মুখ তিনি, বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকেই ডাচদের প্রতিনিধিত্ব করছেন, আর ২০১৩ সালে মাত্র ২০ বছর বয়সে কেনিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি অভিষেক হয়। একই বছর ইংলিশ ঘরোয়া একদিনের প্রতিযোগিতায় নেদারল্যান্ডসের শেষ মৌসুমে লিস্ট-এ অভিষেক হয়, তারপর সেই গ্রীষ্মের শেষ দিকে আমস্টেলভিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একমাত্র ম্যাচে ওয়ানডে অভিষেক। লম্বা আক্রমণাত্মক ফাস্ট বোলার ভ্যান মিকেরেন দলে এনফোর্সারের ভূমিকা পালন করেন, ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাট চালানোর সামর্থ্যও দেখান। বড় উইকেট নেওয়ার দক্ষতা শেষ পর্যন্ত উত্তর সাগরের ওপারে নজর কাড়ে, প্রথমে ২০১৬ মৌসুমের জন্য তাঁকে দলে নেয় সমারসেট। সফরকারী পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেকে তিন উইকেট নিলেও মূল দলে জায়গা পাকা করতে লড়াই করেন ভ্যান মিকেরেন, দুই বছর পর ছাড়া পান। তবে যুক্তরাজ্যে নিজের ক্যারিয়ার গড়ার দৃঢ় সংকল্প নিয়ে ইংল্যান্ডে থেকে ক্লাব ক্রিকেট খেলতে থাকেন, একসময় সংসার চালাতে উবার ইটসে খাবার পৌঁছে দেওয়ার কাজও করেছেন।

টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে ডারহামের হয়ে স্বল্প সময়ের অভিজ্ঞতা স্থায়ী চুক্তিতে রূপ নেয়নি, তবে এর সুবাদে ২০২১ সিপিএলে সেন্ট কিটস অ্যান্ড নেভিস প্যাট্রিয়টসে সুযোগ পান, বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের প্রথম স্বাদ। ইংল্যান্ডে অধ্যবসায়ের পুরস্কার হিসেবে ২০২২ মৌসুমের জন্য গ্লস্টারশায়ারের চুক্তি পান, যদিও সেটাও স্বল্পস্থায়ী হয়, আর ঘরের গ্রীষ্মে নেদারল্যান্ডসের হয়ে খেলার সুযোগ সীমিত করে। নেদারল্যান্ডসের সুপার লিগ অভিযানের বড় অংশ এবং ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব মিস করলেও সুযোগ থাকলে তিনি নিয়মিত ওয়ানডে পছন্দ, আর টি-টোয়েন্টি দলের মূল ভরসা।