ইকরাম আলিখিল

ছোটখাটো গড়নের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ইকরাম আলী খিল একজন নির্ভরযোগ্য বাঁহাতি ব্যাটসম্যান, গ্লাভস হাতেও দক্ষ। মোহাম্মদ শাহজাদের বিতর্কিত বিদায়ে হঠাৎ করেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নামিয়ে দেওয়া হয় ইকরামকে, যার মধ্যে ছিল ২০১৯ বিশ্বকাপে জরুরি তলব। যে তারকার জায়গায় এসেছেন তাঁর মতো নন ইকরাম, তিনি বরং নিরাপত্তা ভালভের মতো ব্যাটসম্যান, ধীরে ধীরে গতি বাড়িয়ে পুরো ইনিংস খেলতে পছন্দ করেন। রক্ষণাত্মক কৌশল চমৎকার দেখালেও বিশ্বকাপের প্রথম দিকের ম্যাচগুলোতে তাঁকে বেমানান মনে হয়েছিল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে আফগানিস্তানের শেষ লিগ ম্যাচে অবশেষে টপ অর্ডারে ৮৬ রানের মার্জিত ইনিংস খেলে নিজেকে মেলে ধরেন ইকরাম। স্টাম্পের পেছনে ইকরাম ক্ষিপ্র, তবে পূর্ণাঙ্গ উইকেটকিপার হতে এখনও কিছু কাজ বাকি। তাঁর ফিফটি দেখায়, ব্যাটসম্যান হিসেবে তিনি প্রথম তিনে ব্যাট করার জন্যই সবচেয়ে উপযুক্ত, সাত বা তার নিচে খেলালে তাঁর অপচয় হবে। আফগানিস্তানের প্রধান উইকেটকিপারের জায়গার জন্য আরেক দক্ষ কিশোর উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান ইব্রাহিম জাদরানের সঙ্গে লড়তে হবে ইকরামকে।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন