লক্ষণ সান্দাকান

ক্রিকেটের বিরল ঘরানার একজন লক্ষণ সান্দাকান, শ্রীলঙ্কার উঠতি সেরা চায়নাম্যান বোলারদের একজন। নিজের দক্ষতার ওপর বিপুল নিয়ন্ত্রণ রেখে বল দুই দিকেই ঘোরাতে পারেন, অস্বস্তিকর অ্যাকশনের কারণে ব্যাটসম্যানদের পক্ষে তাঁকে পড়া খুবই কঠিন। তাঁর ক্যারিয়ারকে সঠিক পথে নিয়ে যাওয়ার মোড় আসে ২০১৩-১৪ প্রথম শ্রেণির মৌসুমে, যখন তিনি কলম্বো ক্রিকেট ক্লাবে যোগ দেন। ১৯.১৪-এর কৃপণ গড়ে ৫৪ উইকেট নিয়ে উইকেটশিকারিদের শীর্ষে থেকে মৌসুম শেষ করেন। পরের বছর ৪৫ উইকেট নিয়ে আরেকটি দুর্দান্ত মৌসুম কাটান।

তাঁর প্রতিভা আর উপেক্ষা করতে পারেননি নির্বাচকেরা, ইংল্যান্ড সফরের শ্রীলঙ্কা 'এ' দলে জায়গা দেন তাঁকে। ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টার্নিং উইকেটে খেলার সময় তৃতীয় স্পিনার হিসেবে দলে নেওয়া হয় তাঁকে, প্রথম ম্যাচেই চার উইকেট নিয়ে চমকপ্রদ অভিষেক হয়। টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে আরও এক ধাপ এগিয়ে যান, নিজের করা প্রথম বলেই উইকেট নিয়ে প্রথম শ্রীলঙ্কান হিসেবে এই কীর্তি গড়েন।

২০১৭ সালে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কার দুঃস্বপ্নের সিরিজে হাতে গোনা উজ্জ্বল দিকগুলোর একটি ছিলেন সান্দাকান। পাল্লেকেলেতে তৃতীয় টেস্টে পাঁচ উইকেট নেন, দীর্ঘ ১৪ বছরে টেস্টে পাঁচ উইকেট নেওয়া প্রথম চায়নাম্যান হন তিনি। ঠান্ডা মাথার এই বোলার ভবিষ্যতে নজর রাখার মতো একজন, বিশেষ করে শ্রীলঙ্কার স্পিন আক্রমণের নেতৃত্বের ভূমিকা খুব শিগগিরই খালি হতে চলেছে বলে।

বিনীত অনন্তরামন