আদিল রশিদ

ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব না করলে কি আদিল রশিদের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার অনেক ভালো হতো — এ কথা বলা কি ন্যায্য? ন্যায্য — হ্যাঁ। দলটির দীর্ঘদিনের সুপরিচিত স্পিন-বিমুখতার কারণে সম্ভাবনাময় এক ক্যারিয়ার কখনোই পুরোপুরি উড়তে পারেনি — খেলার কোনো ফরম্যাটেই। ভেবে দেখুন — সেই ২০০৯ সালে ওয়ানডে ও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয় রশিদের, কিন্তু সাদা পোশাকে বল করতে তাঁকে দীর্ঘ ছয় বছর অপেক্ষা করতে হয়।

রশিদের টেস্ট নির্বাচন আসে তাঁর প্রিয় ক্লাব ইয়র্কশায়ারের টানা দুটি কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের ওপর ভর করে। টেস্টে রশিদের শুরুটা ছিল খুব ধীর ও যন্ত্রণাদায়ক — আবু ধাবিতে পাকিস্তানের বিপক্ষে অভিষেকে প্রায় ওভারপ্রতি ৫ রান দেন তিনি। রশিদকে নিয়ে বড় অভিযোগগুলোর একটি ছিল টানা কিপটে ওভার করতে না পারা — উইকেট নেওয়ার সামর্থ্য তাঁর ছিল — আর সেই একই টেস্টে তা দেখিয়েও দেন, প্রথমবার ইনিংসে পাঁচ উইকেট নিয়ে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ ছিল শিক্ষণীয় অভিজ্ঞতা, তবে ২০১৬ সালে উপমহাদেশে ইংল্যান্ডের কঠিন ৭ টেস্টের সফরে — বাংলাদেশের বিপক্ষে দুটি আর ভারতের বিপক্ষে পাঁচটি টেস্ট — প্রধান স্পিনার হিসেবে বেছে নেওয়া রশিদের কাছে প্রত্যাশা ছিল সাফল্যের। কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও এটা ছিল রশিদের জ্বলে ওঠার সুযোগ।

সাতটি টেস্টেই খেলেন রশিদ, শেষ করেন ৩০ উইকেট নিয়ে — উপমহাদেশের দুর্দান্ত ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে একজন লেগ স্পিনারের জন্য মন্দ নয়। কিন্তু ধারাবাহিকতার অভাব ছিল প্রকট — ইনিংসে চার উইকেট পাঁচবার নিলেও একবারও তা পাঁচ উইকেটে রূপ দিতে পারেননি। উইকেটের জন্য দামও দিতে হয় — ১২ ইনিংসে বল করে একবারও ওভারপ্রতি ৩ রানের কম দেননি। সাতটির মধ্যে মাত্র একটিতে জেতে ইংল্যান্ড, পাঁচটিতে হার আর একটি ড্র, আর পছন্দের তালিকায় নিচে নেমে যান রশিদ।

ভারত সফরের পর বেশ কিছুদিন টেস্ট খেলেননি রশিদ, আরেকটি 'থ্রি লায়ন্স' ক্যাপের সম্ভাবনা ক্ষীণ মনে হচ্ছিল। টেস্টে ভবিষ্যৎ ভালো না দেখালেও নতুন চেহারার ইংল্যান্ড ওয়ানডে দলের পরিকল্পনায় গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে ওঠেন রশিদ। ২০১৫ বিশ্বকাপের পর ওয়ানডে ক্রিকেটে ইংল্যান্ড যখন একরকম নবজাগরণ ঘটায়, তখন মরগানের নেতৃত্বাধীন দলের মূল্যবান সম্পদ হয়ে ওঠেন তিনি।

রশিদের বোলিং গড় কিংবা ৫.৫ ইকোনমি আজকের আধুনিক যুগে একজন লেগ স্পিনারের জন্য চমকপ্রদ কিছু নয়। তবে উইকেট নেওয়ার দক্ষতাই তাঁকে আলাদা করেছে। টেস্ট ক্রিকেটে আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং সাজানোর কারণে নিখুঁত হওয়ার চাপ বাড়ায় তাঁকে উদ্বিগ্ন দেখাত, তবে মনে হয় ছোট ফরম্যাটে ব্যবহৃত ভেতর-বাইরের ফিল্ডিং বিন্যাস রশিদের খুব পছন্দ।

কাউন্টির হয়ে লাল বলের ক্রিকেট না খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়া রশিদকে চমকপ্রদ/বিতর্কিত পদক্ষেপে ২০১৮ সালে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে ফেরানো হয়, একই প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ৫০ ওভারের ফরম্যাটে তাঁর পারফরম্যান্সের পর। সেই বছরের শেষ দিকে শ্রীলঙ্কায় ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে দ্বীপদেশটিকে হোয়াইটওয়াশ করা ইংল্যান্ড দলের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি।

ইংল্যান্ডের বিখ্যাত বিশ্বকাপজয়ী অভিযানের গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিলেন রশিদ, ঝুড়ি ভরে উইকেট না নিলেও বিশেষ করে খেলার গুরুত্বপূর্ণ মাঝের ওভারগুলোতে ইংল্যান্ডের দাপুটে উপস্থিতি নিশ্চিত করেন। এর আগে ২০১৮ সালে দারুণ ছন্দে ছিলেন তিনি, ২৪টি ওয়ানডেতে নেন ৪২ উইকেট।

২০১০ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের দলে জায়গা না পেলেও ২০২২ সালে জস বাটলারের অধীনে ইংল্যান্ড যখন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে, তখন গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে সেই আক্ষেপ মেটান রশিদ। মহামারির পর হয়তো খুব বেশি ওয়ানডে খেলেননি রশিদ, তবে ২০২৩ বিশ্বকাপে এই লেগ স্পিনারের কাছ থেকে আরেকটি জোরালো পারফরম্যান্স আশা করা যায়, কারণ কন্ডিশন নিশ্চিতভাবেই তাঁর পক্ষে থাকবে।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন