উমরান মালিক

২০২১ সালে আইপিএল অভিষেকে তীব্র গতিতে সবার নজর কাড়েন উমরান মালিক। টি নটরাজনের বদলি হিসেবে সানরাইজার্স হায়দরাবাদে যোগ দেওয়া এই তরুণ পেসার ধারাবাহিকভাবে ঘণ্টায় ১৫০ কিলোমিটারের বেশি গতি তোলেন, সঙ্গে সঙ্গেই লিগের অন্যতম দ্রুততম বোলার হয়ে ওঠেন। সীমিত সুযোগ সত্ত্বেও পরের মৌসুমের জন্য ধরে রাখার মতো যথেষ্ট সম্ভাবনা দেখান।

মালিকের উত্থান আসে আইপিএল ২০২২-এ, ১৪ ম্যাচে নেন ২২ উইকেট, যার মধ্যে ছিল গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে চোখধাঁধানো পাঁচ উইকেট। কাঁচা গতি আর উইকেট নেওয়ার সামর্থ্য তাঁকে দেশের অন্যতম রোমাঞ্চকর তরুণ ফাস্ট বোলার করে তোলে, ভারতীয় দলে ডাকও এনে দেয়। তবে আন্তর্জাতিক পর্যায়ে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল অধারাবাহিক, ধীরে ধীরে নির্বাচকদের আস্থা হারান।

আইপিএলে তাঁর যাত্রা ছিল উত্থান-পতনের মিশ্রণ। ২০২২ সাল তাঁর বিপুল সম্ভাবনা তুলে ধরলেও পরের মৌসুমগুলোতে উন্নতির জায়গাগুলো স্পষ্ট হয় — বিশেষ করে নিয়ন্ত্রণ, ধারাবাহিকতা আর চাপের পরিস্থিতি সামলানোর সামর্থ্য। ফলে সুযোগ কমে আসে, আর শেষ পর্যন্ত এসআরএইচের একাদশে নিয়মিত জায়গা হারান, পরে তাঁকে ছেড়ে দেওয়া হয়।

২০২৪ সালেও চ্যালেঞ্জ চলতে থাকে, অসুস্থতা আর চোটের সঙ্গে লড়েন জম্মু ও কাশ্মীরের এই পেসার, রঞ্জি ট্রফির কিছু অংশসহ গুরুত্বপূর্ণ ঘরোয়া টুর্নামেন্ট খেলতে পারেননি। আইপিএল ২০২৫-এর আগে তাঁকে দলে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত চোটের কারণে মৌসুম থেকে ছিটকে যান, নতুন ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে সঙ্গে সঙ্গে প্রভাব রাখার সুযোগ পাননি।

বছরের পর বছর উমরানের আইপিএল যাত্রা কাঁচা গতি, দ্রুত উত্থান, ধাক্কা আর ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প; এমন এক বোলার, যিনি ম্যাচের মোড় ঘোরাতে পারেন, তবে এখনও ধারাবাহিকতার জন্য লড়ছেন।

আইপিএল ২০২৬-এর আগে নতুন উদ্যমে পুরোপুরি ফিট ফাস্ট বোলিং বিকল্প হিসেবে কেকেআরে ফিরবেন উমরান মালিক বলে প্রত্যাশা। দলটি তাঁর তীব্র গতিকে সত্যিকারের উইকেট নেওয়ার অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে চাইবে, বিশেষ করে মাঝের ওভারে আর ডেথে। চোটমুক্ত থাকতে আর নিয়ন্ত্রণ বাড়াতে পারলে নিজের সেরা ফর্ম আবার খুঁজে পেয়ে টুর্নামেন্টের অন্যতম ভীতিকর ফাস্ট বোলার হয়ে উঠতে পারেন মালিক।