মোহাম্মদ আমির

বিস্ময়-প্রতিভা থেকে অপরাধী — ২০১০ সালে আইসিসি পাঁচ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করার পর আমিরের সঙ্গে জুড়ে যায় এই শব্দগুলো। খেলার ইতিহাসে খুব কম খেলোয়াড়ই তাঁর মতো ক্রিকেট বিশ্বকে বিভক্ত করেছেন। তাঁর প্রত্যাবর্তনে ক্রিকেট অঙ্গনে তুমুল হইচই হয়। লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম খোদাই করা থেকে ডরসেটে বন্দি হওয়া — এই যাত্রা রূপকথা থেকে নজিরবিহীন কুৎসিত দুঃস্বপ্নে পরিণত হওয়ার চেয়ে কম কিছু নয়। সেরা দিনে নাছোড় আউটসুইঙ্গারে শচীন টেন্ডুলকারের ব্যাটের কানা ছুঁইয়ে আউট করতে পারতেন আমির, আর সবচেয়ে খারাপ দিনে, যেমন লর্ডসে, বিশাল এক নো-বল করে নিজের ক্যারিয়ারকে অন্ধকূপে ঠেলে দেন। তবে জীবন তাঁকে দ্বিতীয় সুযোগ দেয়, আর জানুয়ারি ২০১৬-তে নিউজিল্যান্ড সফরের জন্য দলে ফেরেন আমির।

২০০৭ সালে আকরাম আমিরকে সম্ভাবনাময় হিসেবে চিহ্নিত করেন, আর মন্তব্য করেন যে ১৮ বছর বয়সে তিনি নিজে যতটা চতুর বোলার ছিলেন, আমির তার চেয়ে অনেক বেশি চতুর। তাঁর প্রথম বড় সাফল্য আসে পাকিস্তান অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ইংল্যান্ড সফরে, যেখানে ১৬.৩৭ গড়ে আট উইকেট নেন তিনি। ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ ও শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-১৯ দলকে নিয়ে শ্রীলঙ্কায় ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্টে ১১.২ গড়ে নয় উইকেট নিয়ে সমীহ জাগানো নাম হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। ২০০৯ সালে পাকিস্তানের ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রথম পূর্ণ বছরে ন্যাশনাল ব্যাংক অব পাকিস্তানের হয়ে ৫৫ উইকেট নেন তিনি, যা তাঁকে ইংল্যান্ডে ২০০৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পাকিস্তান দলে ডাক এনে দেয়। তাঁর গতি ও নিখুঁততা দলের সাফল্যে মূল ভূমিকা রাখে, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে পাকিস্তান।

ওয়ানডে ক্যারিয়ারের শুরুটাও ভালো করেন আমির, লোয়ার অর্ডারে ব্যাট হাতেও তাঁর মজবুত টেকনিক ছিল। আবু ধাবিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে ইতিহাস গড়েন তিনি, ওয়ানডেতে ১০ নম্বর ব্যাটসম্যানের তখনকার সর্বোচ্চ স্কোর করেন। সাঈদ আজমলের সঙ্গে তাঁর ১০৩ রানের জুটি ছিল শেষ উইকেটে এমন জুটির মাত্র দ্বিতীয় ঘটনা, তবে তা যথেষ্ট হয়নি, সাত রানে হারে পাকিস্তান।

টেস্ট ক্যারিয়ারের শুরুটা নিষ্প্রভ ছিল, শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন টেস্টে মাত্র ছয় উইকেট নেন তিনি। তবে অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড সফরে দুর্দান্ত খেলেন। এমসিজিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথমবার ইনিংসে পাঁচ উইকেট নেন, আর ২০১০ সালে ওভালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর ৫/৫২ নয় বছর পর ইংল্যান্ডে পাকিস্তানকে জয় এনে দেয়। চতুর্থ টেস্টে ৬/৮৪ নিয়ে লর্ডসের অনার্স বোর্ডে নাম খোদাই করেন তিনি, কিন্তু সেটাই ছিল আমিরের জীবনের এক যন্ত্রণাদায়ক অধ্যায়ের শুরু।

নিউজ অব দ্য ওয়ার্ল্ড ট্যাবলয়েডের অনুসন্ধানে বেরিয়ে আসে, সতীর্থ মোহাম্মদ আসিফের সঙ্গে আমির একটি বেটিং সিন্ডিকেটের কাছ থেকে অর্থের বিনিময়ে লর্ডস টেস্টে ইচ্ছাকৃতভাবে নো-বল করেছিলেন। এর ফলে আইসিসির দুর্নীতিবিরোধী আচরণবিধির আওতায় নিষিদ্ধ হন আমির। ফেব্রুয়ারি ২০১১-তে পাঁচ বছরের নিষেধাজ্ঞা দেওয়া হয় আমিরকে, আর সুইজারল্যান্ডে কোর্ট অব আরবিট্রেশন ফর স্পোর্টে (সিএএস) সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে আপিলের সিদ্ধান্ত নেন তিনি। নভেম্বর ২০১১-তে সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে জুয়ায় প্রতারণার ষড়যন্ত্র ও দুর্নীতিগ্রস্ত অর্থ গ্রহণের ষড়যন্ত্রের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হন আমির। ফেল্টহামের একটি কিশোর অপরাধী সংশোধন প্রতিষ্ঠানে ছয় মাসের সাজা হয় আমিরের, পরে তাঁকে ডরসেটের একটি কিশোর অপরাধী সংশোধন প্রতিষ্ঠানে স্থানান্তর করা হয়। ২০১২ সালের শুরুতে মুক্তি পান তিনি।

দলে ফেরার পর থেকে নিজের তরুণ বয়সের সঙ্গে অবিরাম তুলনার মুখে পড়তে হয়েছে আমিরকে, বলা হয় একসময় ব্যাটসম্যানদের ঘাম ঝরানো সেই তেজের অনেকটাই হারিয়েছেন তিনি। তবে ২০১৬ সালে এশিয়া কাপে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সমালোচক ও ভক্ত দুই পক্ষকেই নিঃশব্দে মনে করিয়ে দেয়, ছন্দে থাকলে তিনি এখনো ততটাই বিধ্বংসী হতে পারেন। ভেতরে বাঁক নেওয়া কার্লার, তির্যকভাবে বাইরে যাওয়া সুইঙ্গার, প্রাণঘাতী ইয়র্কার — তাঁর ভান্ডারের এমন কিছু অস্ত্র যেকোনো ব্যাটিং লাইনআপকে বিভ্রান্ত করতে পারে। একসময় যে শিখরে উঠেছিলেন, হয়তো আর কখনো সেখানে পৌঁছাবেন না, তবে পৌঁছালে সব ফরম্যাটে পাকিস্তানের শীর্ষে ফেরা কেবল আনুষ্ঠানিকতা। জনমনে ভালো থেকে খারাপ হয়ে যাওয়া এই খেলোয়াড় বল দিয়ে জবাব দিলে আরেকবার মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন।

লিখেছেন কুমার অভিষেক দাস ও সিদ্ধার্থ বিশ্বনাথন