ধনঞ্জয়া ডি সিলভা

তিনি ব্যাট করেন, বল করেন, আর দুটিতেই তালিকার শীর্ষে থাকেন। ব্যাটিং যখন শিল্প ছিল সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দেওয়া টেকনিক্যালি দক্ষ ব্যাটসম্যান ধনঞ্জয়া ডি সিলভা বয়সভিত্তিক ক্রিকেটের মধ্য দিয়ে উঠে এসেছেন। শ্রীলঙ্কার অন্য বেশির ভাগ প্রতিভার মতোই শুরুটা হয় জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ডাক পেয়ে। তবে সত্যিকারের স্বীকৃতির মুহূর্ত আসে ২০১৫ সালে, যখন ব্যাট হাতে একের পর এক শক্তিশালী পারফরম্যান্সে সবার নজর কাড়েন তিনি।

এরপর সুপার টি-টোয়েন্টি প্রভিন্সিয়াল টুর্নামেন্টে ছয় ইনিংসে বিস্ময়কর পরিসংখ্যান গড়েন। মৌসুমের মুকুট পরান ৫৫ বছরে তামিল ইউনিয়নের প্রথম প্রথম শ্রেণির শিরোপা জয়ে আলো ছড়িয়ে, ৫৪.২০ গড়ে করেন ৮৬৮ রান। তাতেও যেন যথেষ্ট হয়নি, চতুর অফস্পিনে দলের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারিও হন তিনি। এর পরপরই শ্রীলঙ্কার যুক্তরাজ্য সফরের টেস্ট দলে ডাক পান।

প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই মুগ্ধ করেন তিনি। পরাক্রমশালী অজিদের বিপক্ষে অভিষেক সিরিজে দলের সর্বোচ্চ স্কোরার হন। বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য দিনেশ চান্দিমালের সঙ্গে গড়া সেই জুটি, যা দলকে চরম বিপদ থেকে উদ্ধার করে, আর তার পথে আসে তাঁর প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। ২০১৭ সালে দূষণে বিপর্যস্ত দিল্লি টেস্টে ২৫৭ মিনিট ব্যাট করে ১১৯ রান করেন, ভারতে চতুর্থ ইনিংসে সফরকারী কোনো ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ স্কোরের রেকর্ড গড়েন, শ্রীলঙ্কাকে টেস্ট বাঁচাতে সাহায্য করেন।

আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের এমন শুরুর পর অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মাত্র ২৩ ইনিংসে ১০০০ টেস্ট রানে পৌঁছে যৌথভাবে দ্রুততম শ্রীলঙ্কান হন তিনি — যা তাঁকে ২০১৭ সালে এসএলসির বর্ষসেরা খেলোয়াড় হতে সাহায্য করে। সব মিলিয়ে শ্রীলঙ্কা দল যখন পুনর্গঠনের পর্যায়ে আর বেশির ভাগ সিনিয়র খেলোয়াড় দলের বাইরে, তখন শ্রীলঙ্কার হয়ে গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ড ও প্রভাবশালী ভূমিকা রাখার সামর্থ্য তাঁর আছে।

লিখেছেন - বিনীত অনন্তরামন