দানুশকা গুনাথিলাকা

আক্রমণাত্মক বাঁহাতি ওপেনিং ব্যাটসম্যান ও মাঝেমধ্যে অফব্রেক বোলার দানুশকা গুনাথিলাকাকে বর্তমানে টপ অর্ডারের একটি বিকল্প হিসেবে দেখা হচ্ছে। তাঁর প্রথম বড় পরিচিতি আসে ২০১৫ মৌসুমে নিউজিল্যান্ডে 'এ' দলের সিরিজ থেকে। নজরকাড়া স্কোরের পুরস্কার হিসেবে সে বছরের শেষ দিকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে জাতীয় দলে জায়গা দেন নির্বাচকরা। মাদক সমস্যার কারণে কুশল পেরেরা বাদ পড়ায় অভিষেকের সুযোগ পান তিনি। তবে জায়গা পাকা করার ঠিক আগমুহূর্তে চোটে পড়েন, পরের বছর কয়েকটি সফর মিস করেন।

তাঁর আলো ছড়ানোর মুহূর্ত আসে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে। প্রাথমিক দলে না থেকে মরিয়া বদলি হিসেবে দলে এসে প্রথম ম্যাচেই নজর কাড়েন। ইংল্যান্ডে পৌঁছানোর মাত্র এক দিন পর টুর্নামেন্ট-পূর্ব ফেভারিট ভারতের বিপক্ষে জিততেই হবে এমন ম্যাচে রেকর্ড ৩২২ রান তাড়ায় ওপেন করতে নেমে বোলারদের মাঠের চারদিকে পিটিয়ে ৭২ বলে ৭৬ রান করে ভিত গড়ে দেন, দল সহজেই লক্ষ্যে পৌঁছায়।

২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে খেলা শুরু করেন তিনি, এরপর ঘরোয়া অঙ্গনে কলম্বো ক্রিকেট ক্লাবের হয়ে কয়েকটি শক্ত বছর কাটান। মাঠের চারদিকে শট খেলার বিশেষ আক্রমণাত্মক মানসিকতা নিয়ে টপ অর্ডারে তিনি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প হয়ে আছেন, বিশেষ করে দল যখন পুনর্গঠনের পর্যায়ে।

বিনীত অনন্তরামন