শ্রেয়াস গোপাল

লেগস্পিন বল করতে পারা টেকনিক্যালি নিখুঁত ব্যাটসম্যান শ্রেয়াস গোপাল খুব কমই ভেবেছিলেন তাঁর দ্বিতীয় দক্ষতাই মূল দক্ষতাকে ছাড়িয়ে যাবে। ২০১৩-১৪ রঞ্জি মৌসুমে অভিষেক হওয়া গোপাল ব্যাটিংয়ে সম্ভাবনা দেখালেও সব দিক থেকে প্রশংসা কুড়ায় তাঁর চতুর রিস্ট স্পিন। বল হাতে ফলপ্রসূ মৌসুম কাটান, আর তাঁর অবদান কর্ণাটকের শিরোপা জয়ে উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রাখে। তারপর থেকে স্পিন বোলিংয়ের বড় দায়িত্ব কাঁধে নেওয়া এই তরুণকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। বিপুল টার্ন আদায়ের সামর্থ্যসম্পন্ন গোপালের বহুমুখী দক্ষতা তাঁকে দলে রাখার মতো চমৎকার খেলোয়াড় করে তোলে, বিশেষ করে সাদা বলের ক্রিকেটে।

২০১৩-১৪ রঞ্জি মৌসুমের কীর্তির সুবাদে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের সঙ্গে আইপিএল চুক্তি পান গোপাল, তবে ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খুব কমই খেলেন, এরপর ২০১৮ নিলামে রাজস্থান রয়্যালসে যান। কিংবদন্তি অনিল কুম্বলের আদলে নিজের অ্যাকশন গড়েছেন গোপাল, যদিও বলে যে ঘূর্ণন তিনি দেন তাতে কিংবদন্তি নিশ্চয়ই গর্বিত হবেন, যা বলকে উল্লেখযোগ্যভাবে ঘোরায়। তাঁর দক্ষতা নিয়ে সন্দেহ নেই, তবে জাতীয় দলে ডাক পেতে হলে ক্যারিয়ারকে পরের ধাপে নিয়ে যেতে হবে।

২০২৩ সালে কর্ণাটক থেকে কেরালায় চলে যান শ্রেয়াস গোপাল, কারণ তাঁর আগের দলে তখন প্রজন্ম বদলের পালা চলছিল, অনেক সিনিয়র খেলোয়াড়কে ধীরে ধীরে বাদ দেওয়া হচ্ছিল। পরের দুটি ঘরোয়া মৌসুম কেরালার হয়ে খেলেন, তারপর আবার কর্ণাটকে ফেরেন।

আইপিএলে বছরের পর বছর

ঘরোয়া অঙ্গনে ধারাবাহিক অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের সুবাদে ২০১৪ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের চুক্তি পান শ্রেয়াস গোপাল। তবে এমআই ফ্র্যাঞ্চাইজিতে খুব কমই সুযোগ পান, পরে ২০১৮ সালের নতুন নিলামে তাঁকে দলে নেয় রাজস্থান রয়্যালস। সেই মৌসুমেই প্রথমবার আইপিএলে লম্বা সময় খেলার সুযোগ পান গোপাল, আর কর্ণাটকের এই তরুণ লেগস্পিনে মুগ্ধ করেন, খুব বেশি রান না দিয়ে উইকেট তুলে নেন। বিশেষ করে জয়পুরে আরআরের ঘরের ম্যাচগুলোতে তাঁকে কাজে লাগানো হয়, যেখানকার উইকেট স্পিনের জন্য সহায়ক। গোপালের সেরা পারফরম্যান্স আসে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে কার্যত নকআউট ম্যাচে, যেখানে ৪ উইকেট নিয়ে আরআরকে প্লে-অফে তোলেন। গোপালের গুগলি আইপিএলের সেরা ব্যাটসম্যানদের, বিরাট কোহলি ও এবি ডি ভিলিয়ার্সকেও ভুগিয়েছে।

আইপিএলে গোপাল হয়ে যান টুকিটাকি কাজের খেলোয়াড়, ২০১৯ মৌসুমের ফর্ম আর কখনো ফেরাতে পারেননি। ২০২১ সাল পর্যন্ত রাজস্থান রয়্যালসে খেলেন, তারপর ২০২২ মৌসুমের জন্য তাঁকে দলে নেয় এসআরএইচ। সেই মৌসুমে মাত্র একটি ম্যাচ খেলেন। ২০২৪ মৌসুমে শ্রেয়াস গোপালকে দলে নেয় মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স, তবে খেলার একাদশে জায়গা পাননি। ২০২৫-এ গোপাল প্রতিনিধিত্ব করবেন চেন্নাই সুপার কিংসের।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন