অর্শদীপ সিং

২০১৮ সালে বিশ্বকাপজয়ী অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সদস্য অর্শদীপ সিং পাঞ্জাবের বাঁহাতি পেসার। টুর্নামেন্টে খেলা ২টি ম্যাচে নতুন বলে গতি আর নিয়ন্ত্রণে সবাইকে মুগ্ধ করেন অর্শদীপ। কয়েক মাস পর পাঞ্জাব অনূর্ধ্ব-২৩ দলে জায়গা পান, আর সিকে নাইডু ট্রফিতে রাজস্থানের বিপক্ষে হ্যাটট্রিকসহ ৮ উইকেট নিয়ে প্রভাব রাখেন। এতে উৎসাহিত হয়ে নির্বাচকেরা ২০১৮/১৯ বিজয় হাজারের জন্য রাজ্য দলে নেন তাঁকে, আর হিমাচল প্রদেশের বিপক্ষে ২ উইকেট নিয়ে মোটামুটি ভালো অভিষেক হয় অর্শদীপের। এরপর পাঞ্জাব কিংসের ট্রায়ালে ডাক পান, সেখানে ডেথ বোলার হিসেবে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেন, যা ফ্র্যাঞ্চাইজিটিকে আইপিএল ২০১৯ মৌসুমের আগে তাঁকে দলে নিতে প্রলুব্ধ করে। পাঞ্জাবের ঘন ঘন দলবদলের সুবাদে নিজের ঘরের মাঠ মোহালিতে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে অভিষেক হয় অর্শদীপ সিংয়ের, যেখানে এই বাঁহাতি সিমার আরআরের দুই বড় তারকা — জস বাটলার ও আজিঙ্কা রাহানেকে আউট করেন। তরুণের জন্য অভিষেকটা ছিল ঘটনাবহুল।

অভিষেক মৌসুমে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলেন অর্শদীপ, তবে ধরে রাখার মতো যথেষ্ট ভালো করেন। মৌসুমের পর মৌসুম ক্রমবর্ধমান প্রতিদান দেন, ২০২০ মৌসুমে আটটি ম্যাচে নেন নয় উইকেট। ২০২১ মৌসুম ছিল অর্শদীপের সেরা, ডেথ ওভার বিশেষজ্ঞের ভূমিকা নিখুঁত করেন, পিবিকেএসের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়ে শেষ করেন। মেগা নিলামের আগে পিবিকেএসের ধরে রাখা দুই খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন অর্শদীপ, আর আরেকটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে নিজের মূল্য প্রমাণ করেন। ২০২২ মৌসুমে উইকেট কিছুটা কমলেও চাপের মধ্যে বল করা আর ডেথ ওভারে পারফর্ম করার কৌশল আয়ত্ত করেন অর্শদীপ। ২০২২ মৌসুমে খুবই ব্যাটিং-সহায়ক উইকেটে অনেক কঠিন ওভার বল করেও ৭.৭০ ইকোনমি রেট ধরে রাখেন অর্শদীপ।

ডেথে এই বাঁহাতি পেসারের দক্ষতা নজর এড়ায়নি, সীমিত ওভারের ক্রিকেটের সফরকারী দলে তাঁকে রাখে বিসিসিআই। অভিষেকের জন্য কিছুদিন অপেক্ষা করতে হলেও সুযোগ আসতেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের সিরিজে পাঁচ ম্যাচে সাত উইকেট নিয়ে মুগ্ধ করেন, জেতেন ম্যান অব দ্য সিরিজ পুরস্কার। এরপর ২০২২ এশিয়া কাপের দলে নেওয়া হয় অর্শদীপকে, ভারতের ভুলে যাওয়ার মতো অভিযানে অন্যতম উজ্জ্বল পারফর্মার ছিলেন তিনি। জাসপ্রিত বুমরাহর অনুপস্থিতির শূন্যতা টের পেতে দেননি অর্শদীপ, ডেথ বোলারের দায়িত্ব কাঁধে তুলে নেন।

এশিয়া কাপের পর ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক খেলে ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করেন অর্শদীপ। সিনিয়র ক্যারিয়ারে প্রথমবার অস্ট্রেলিয়া সফর করেও নতুন কন্ডিশনে অনায়াসে মানিয়ে নেন অর্শদীপ, পাকিস্তানের বিপক্ষে ৩/৩২ দিয়ে অভিযান শুরু করেন, যেখানে বাবর ও রিজওয়ান দুজনকেই আউট করেন। ছয় ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়ে ভারতের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ শেষ করেন অর্শদীপ, ডেথ ওভার বিশেষজ্ঞ হিসেবে সুনাম আরও বাড়ান।

বিশ্বকাপের পর ভারতের নিউজিল্যান্ড সফরে ওয়ানডে অভিষেক হয় অর্শদীপের, তবে তাঁকে টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ হিসেবেই দেখা হতে থাকে। ততদিনে নিয়মিত অর্শদীপ ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ভারত দলে জায়গা পান, আর আগের আসরে দেখানো প্রতিশ্রুতির চেয়েও বেশি কিছু দেন। ভারতের শিরোপা জয়ে বড় ভূমিকা রাখেন অর্শদীপ, ১৭ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের যৌথ সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন।

আইপিএলে অর্শদীপ তখন অত্যন্ত চাহিদাসম্পন্ন খেলোয়াড়, আর ফ্র্যাঞ্চাইজি আরটিএম কার্ড ব্যবহার করার পর বিশাল ১৮ কোটি রুপিতে ২০২৫ সালে পাঞ্জাব কিংসে ফেরেন তিনি।