রোলফ ভ্যান ডার মার্ভে

বড় মঞ্চের অভিজ্ঞতায় মাঝে মাঝে ঘাটতি থাকা এক দলে নেদারল্যান্ডসের রোলফ ভ্যান ডার মার্ভে সব দেখে ফেলেছেন। ডাচদের হয়ে এবং তার আগে নিজের জন্মভূমি দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার পাশাপাশি এক ডজনেরও বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি বা ঘরোয়া দলের হয়ে মাঠে নেমেছেন ভ্যান ডার মার্ভে — আইপিএল, সিপিএল, এমএসএল, বিবিএল, টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট, দ্য হান্ড্রেড, আবু ধাবি টি-টেন, এমনকি হংকং ব্লিৎজেও খেলেছেন।

খেলার সব দিকে জেদ আর তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতার জন্য তাঁর ডাকনাম 'দ্য বুলডগ', আর এই বাঁহাতি স্পিনিং অলরাউন্ডারের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার থেকে সেরা মুহূর্ত বেছে নেওয়া খড়ের গাদায় খড় খোঁজার মতো। কমলা জার্সিতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে প্রথম বলেই ছক্কা হজম করার পরও শেষ ওভারে ছয় রান রক্ষা করে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি টাই করানো হোক, বা সমারসেটের জার্সিতে ২২-৫ অবস্থায় নেমে অবিশ্বাস্য, অদম্য অপরাজিত ১৬৫ রান করে সারের বিপক্ষে অসম্ভব জয় এনে দেওয়া হোক, কিংবা অন্যরা আধা সুযোগও ভাবেন না এমন অসংখ্য ক্যাচ নেওয়া — ভ্যান ডার মার্ভের হার-না-মানা মানসিকতা তাঁর খেলা প্রতিটি দলের সম্পদ হয়ে থেকেছে।

ক্যারিয়ারের শুরুতে সেই দলগুলো ছিল টাইটানস ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০০৪ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রথম নিজের জন্মভূমির প্রতিনিধিত্ব করেন ভ্যান ডার মার্ভে, দুই বছর পর নর্দার্নসের হয়ে পেশাদার অভিষেক হয় তাঁর। শিগগিরই টাইটানস ফ্র্যাঞ্চাইজির নিয়মিত সদস্য হয়ে ওঠেন তিনি, ২০০৮ সালে এমটিএন ডমেস্টিক চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হয়ে টাইটানসকে শিরোপা জিততে সাহায্য করেন, সেই মৌসুমে ঘরোয়া খেলোয়াড়ের সব পুরস্কার জেতেন। পরের বছরও সমান সফল মৌসুমে শিরোপা ধরে রাখে টাইটানস, আর প্রোটিয়াস দলে ডাক পান ভ্যান ডার মার্ভে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি অভিষেকে দ্রুতগতির ৪৮ রান আর পরের ওয়ানডে সিরিজে মুগ্ধ করলেও পরের বছরগুলোতে জাতীয় দলের প্রান্তেই থেকে যান তিনি, ২০১১ বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি।

ততদিনে অবশ্য বিশ্বজুড়ে তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্যারিয়ার শুরু হয়ে গিয়েছিল — নবীন আইপিএলে তাঁকে দলে নেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, যাদের হয়ে দুই মৌসুম খেলার পর ২০১১ সালে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসে যান। ২০১৫ সালে আমস্টারডামশে ক্রিকেট ক্লাবে খেলার সময় আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফেরার পথ খোলে, নেদারল্যান্ডসের কোচ অ্যান্টন রুক্স তাঁকে মায়ের দিকের ডাচ ঐতিহ্য কাজে লাগিয়ে নেদারল্যান্ডসের পাসপোর্ট নিতে রাজি করান। এই সিদ্ধান্তে ২০১৫ সালে ঘরের মাঠে নেপালের বিপক্ষে সিরিজে কমলা জার্সিতে অভিষেক হয় ভ্যান ডার মার্ভের, আর কাউন্টি ক্রিকেটে স্থানীয় খেলোয়াড় হিসেবে খেলারও সুযোগ মেলে, যার সুযোগ দ্রুত নেয় সমারসেট (২০১১ সালে যাদের হয়ে বিদেশি খেলোয়াড় হিসেবে খেলেছিলেন)।

এখন যুক্তরাজ্যে থিতু ভ্যান ডার মার্ভে টনটনে দর্শকদের প্রিয় খেলোয়াড়, তবে উত্তর গোলার্ধের শীতে ফ্র্যাঞ্চাইজি সার্কিটে নিয়মিত খেলেন। ২০২৩ সালে সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের হয়ে খেলতে দক্ষিণ আফ্রিকায় ফেরেন, ২০ উইকেট নিয়ে জেতেন মৌসুমসেরা বোলারের পুরস্কার, আর সিপিএলে চুক্তি করেন রয়্যালসের সঙ্গে। এদিকে সমারসেটের দায়িত্বের ফাঁকে ডাচদের প্রতিনিধিত্ব করে যান ভ্যান ডার মার্ভে। দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে তিনটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলেছেন তিনি, আর অবশেষে ২০২৩ সালে বহু প্রতীক্ষিত ওয়ানডে বিশ্বকাপ।