মোহাম্মদ সামি

মোহাম্মদ সামি পাকিস্তান থেকে উঠে আসা সবচেয়ে রহস্যময় খেলোয়াড়দের একজন। পাকিস্তানের দ্রুতগতির বোলার তৈরির কারখানার আরেকটি ফসল সামি নিয়মিতভাবে ঘণ্টায় ১৪৫ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করে স্পিড গানে আগুন ধরিয়ে দেন। করাচিতে জন্ম নেওয়া এই পেসার ইয়র্কারেও দক্ষ। তবে তাঁর বোলিংয়ে নিখুঁত লাইন ও লেংথের অভাব রয়েছে, ফলে প্রায়ই ব্যাটসম্যানদের হাতে 'মারার মতো' আলগা বল তুলে দেন। পাকিস্তানিরা যদি গ্রিক হতেন, তবে সামিকে নিয়ে এতদিনে একটি ট্র্যাজেডি লিখে ফেলতেন।

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ২০০০-২০০১ মৌসুমে অকল্যান্ডে অভিষেক টেস্টে ম্যাচে ৮ উইকেট (দ্বিতীয় ইনিংসে ৫-৩৬ সহ) নিয়ে তিনি ইতিবাচকভাবে টেস্ট ক্যারিয়ার শুরু করেন। দুই টেস্ট পরে এশিয়ান টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেন। পরে ২০০২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একটি ওয়ানডেতে দ্বিতীয় হ্যাটট্রিক তুলে নেন এবং ওয়াসিম আকরামের পর দ্বিতীয় পাকিস্তানি বোলার হিসেবে টেস্ট ও ওয়ানডে দুই ফরম্যাটেই হ্যাটট্রিকের কৃতিত্ব অর্জন করেন।

অন্যদিকে, ১৭ বলের একটি ওভার (৭টি ওয়াইড ও ৪টি নো-বল) করার কুখ্যাত রেকর্ডও সামির দখলে — ২০০৪ এশিয়া কাপে সেই ওভারে বাংলাদেশের স্কোর ১ উইকেটে ৬ থেকে বেড়ে দাঁড়ায় ১ উইকেটে ৩০। জেকিল-হাইডের মতো এই দ্বৈত মেজাজই সামিকে তাঁর সম্ভাবনা পূরণ করতে দেয়নি।

এদিক-ওদিক বল ছড়িয়ে দেওয়ার কারণে ২০০৬ সালে শ্রীলঙ্কা সফরের দল থেকে তাঁকে বাদ দেওয়া হয়, তবে একই বছর প্রথম সারির পেসাররা চোটে পড়ায় ইংল্যান্ড সফরের দলে জায়গা পেয়ে তিনি নতুন সুযোগ পান। কিন্তু সেই প্রত্যাবর্তন খুব বেশি ফলপ্রসূ হয়নি, কারণ সামি নিজের দুর্বলতাগুলো শোধরাতে পারেননি।

এরপর তিনি ইন্ডিয়ান ক্রিকেট লিগে যোগ দেন, যে সিদ্ধান্তে তাঁর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার প্রায় শেষ হয়ে যায়। অননুমোদিত সেই লিগের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার পর ২০০৯-২০১০ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়া সফরে চমক হিসেবে তাঁকে আবার পাকিস্তান দলে ডাকা হয়। টেস্ট সিরিজটি তাঁর জন্য ভুলে যাওয়ার মতো ছিল এবং পরের ওয়ানডেগুলোতে তিনি সুযোগ পাননি। ২০১২ সালে পাল্লেকেলেতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচের পর আর কোনো টেস্টে তাঁকে নেওয়া হয়নি।

একের পর এক চোট সামির জন্য সহায়ক হয়নি, তাই তিনি সীমিত ওভারের ক্রিকেটে বেশি মনোযোগ দেওয়ার সিদ্ধান্ত নেন। কিছুদিনের বিরতির পর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ঐতিহাসিক ঘরের সিরিজে তাঁকে দলে নেওয়া হয়, যে সিরিজের মাধ্যমে ছয় বছর পর দেশে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ফিরেছিল। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি দুই ফরম্যাটেই সামির পারফরম্যান্স মোটামুটি ভালো ছিল।

একই বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে দারুণ পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে তাঁর প্রত্যাবর্তন ঘটে এবং পরের মাসগুলোতেও তিনি নজর কাড়তে থাকেন, যার সুবাদে ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে ডাক পান। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কার্যত নকআউট ম্যাচটি বাদে টুর্নামেন্টটি তাঁর ভালো কেটেছিল; সেই ম্যাচে তিনি বেধড়ক মার খান। ওই হারেই পাকিস্তান টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেয় এবং এরপর সামিকে আর দলে নেওয়া হয়নি। তাঁর দুরন্ত গতি এখনও অটুট, আর অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার পিএসএল ও বিপিএলের মতো ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টেও খেলেন।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন