ইয়ন মরগান

ইয়ন জোসেফ জেরার্ড মরগান আন্তর্জাতিক পর্যায়ে আয়ারল্যান্ড ও ইংল্যান্ড দুই দেশেরই প্রতিনিধিত্ব করেছেন, আর বিশেষ করে ছোট ফরম্যাটে উদ্ভাবনী ও সাবলীল স্ট্রোক খেলা মিডল-অর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবে সম্মান কুড়িয়েছেন। মরগানের শুরুর ক্যারিয়ারে ফিরে তাকালে দেখা যায়, অনূর্ধ্ব-১৭ ও অনূর্ধ্ব-১৯ পর্যায়ে আইরিশ যুব দলের মূল খেলোয়াড় ছিলেন তিনি। ১৭ বছর বয়সে আয়ারল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করতে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দলে নির্বাচিত হন তিনি, দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন। দুই বছর পর অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক করা হয় তাঁকে, সেই টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন তিনি।

আগস্ট ২০০৬-এ স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের হয়ে ওয়ানডে অভিষেকে ৯৯ রান করেন মরগান — খেলার ইতিহাসে অভিষেকে ৯৯ রানে আউট হওয়া একমাত্র খেলোয়াড়। 'মগি' ডাকনামের এই ব্যাটসম্যান এরপর ৪ ফেব্রুয়ারি ২০০৭ কানাডার বিপক্ষে ওয়ানডেতে প্রথম সেঞ্চুরি করেন, ওয়ানডেতে সেঞ্চুরি করা উপমহাদেশের বাইরের সবচেয়ে কমবয়সী খেলোয়াড় হন। ২০০৭ বিশ্বকাপে সুপার এইটে ওঠা উদ্যমী আয়ারল্যান্ড দলের অংশ ছিলেন ২১ বছর বয়সী মরগান। তিন নম্বরে ব্যাট করা এই বাঁহাতির টুর্নামেন্টটা ভালো কাটেনি, ৯ ইনিংসে মাত্র ৯১ রান করতে পারেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি সফর ম্যাচে ইংল্যান্ড লায়ন্সের প্রতিনিধিত্ব করে ইংল্যান্ডে স্বীকৃতি পান এই বাঁহাতি। সমিত প্যাটেলের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন ১১৩ রানের জুটি গড়ে লায়ন্সকে ছয় উইকেটের জয় এনে দিতে সাহায্য করেন তিনি। ইংলিশ লায়ন্সের হয়ে উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্সের পর আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ৩০ সদস্যের দলে নাম আসে মরগানের। এরপর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য ইংল্যান্ডের ১৫ সদস্যের দলেও নির্বাচিত হওয়ায় আয়ারল্যান্ডের হয়ে খেলা ছাড়তে হয় তাঁকে।

মরগানের বড় সুযোগ আসে ২০০৯ সালে দক্ষিণ আফ্রিকায় চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে, যেখানে ম্যাট প্রায়র না থাকায় ইংল্যান্ডের হয়ে কিপিং ও ব্যাটিংয়ের পথ খুলে যায় মরগানের। শ্রীলঙ্কা ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টানা দুটি ৬০-এর ঘরের ইনিংস খেলেন তিনি, বিশেষ করে দক্ষিণ আফ্রিকার আক্রমণের বিপক্ষে ৩৪ বলে ৬৭ রান করার সময় দারুণ উপভোগ করেন।

মে ২০১০-এ বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় তাঁর, প্রথম ইনিংসে করেন ৪৪ রান। সেই বছরের শেষ দিকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে প্রথম ম্যাচে মাত্র ৮৫ বলে অপরাজিত ১০৩ রান করেন মরগান, দ্বিতীয় ম্যাচে করেন ৫০, জেতেন সিরিজসেরার পুরস্কার। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ৪৫ বলে রুদ্ধশ্বাস ৮৫ রান করে ইংল্যান্ড দলে জায়গা আরও পাকা করেন তিনি।

তৃতীয় আইপিএল নিলামে ভালো কেনাগুলোর একটি ছিলেন মরগান, ভিত্তিমূল্য ২২০,০০০ মার্কিন ডলারে তাঁকে লুফে নেয় রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর, তবে সেই আসরে তাঁর পারফরম্যান্স ছিল সাদামাটা। আইপিএল ২০১১ মরগানের জন্য কিছুটা ভালো কাটে, কলকাতার হয়ে খেলে নয় ইনিংসে করেন ১৩৭ রান।

সফল এক ঘরোয়া মৌসুমের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে নির্বাচিত হন তিনি। চার ইনিংসে করেন ১৬৮ রান, যার মধ্যে ছিল দুটি ফিফটি। ওয়ানডে সিরিজে ১৫৮ রানও করেন মরগান। সেই বছরের শেষ দিকে ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি দলের সহ-অধিনায়ক করা হয় তাঁকে।

২০১১ সালে উপমহাদেশে অনুষ্ঠিত ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের মাঝপথে কেভিন পিটারসেনের বদলি হিসেবে ডাকা হয় মরগানকে। ক্রিকেট বিশ্বকাপে দুটি ভিন্ন দেশের প্রতিনিধিত্ব করা মাত্র চতুর্থ খেলোয়াড় হন তিনি। তিন ইনিংসে দুটি ফিফটি করেন মরগান, তবে দুটি ইনিংসই আসে হেরে যাওয়া ম্যাচে।

২০১১ সালে ভারতের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে প্রথম তিন ইনিংসে মাত্র ১৯ রান করেন মরগান। তবে সাদামাটা ভারতীয় বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে দ্রুত ফিফটি করে দারুণভাবে ফেরেন তিনি। তৃতীয় টেস্টে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেন, ইংল্যান্ড করে ৭০০-র বেশি রান।

ভারত সিরিজের পর আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র ওয়ানডেতে কুককে বিশ্রাম দেওয়া হলে দলের নেতৃত্ব দেন মরগান, ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব দেওয়া মাত্র তৃতীয় আইরিশ খেলোয়াড় হন তিনি (বাকি দুজন টিমোথি ও'ব্রায়েন ও ফ্রেডরিক ফেন)। এরপর আসে ভুলে যাওয়ার মতো সংযুক্ত আরব আমিরাত সফর, যেখানে তিন টেস্টে ১৩.৬৬ গড়ে মাত্র ৮২ রান করতে পারেন মরগান। মার্চ ২০১২-তে শ্রীলঙ্কা সফরে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ থেকে পরে বাদ পড়েন তিনি। এরপর তাঁর পথচলা ছিল বেশ নিষ্প্রভ, আর বুড়ো আঙুলের চোটও তাঁর পক্ষে যায়নি।

তবে সেই বছরের শেষ দিকে ফর্মে ফেরেন তিনি, ঘরের মাঠে এবং অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে দুই জায়গাতেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডেতে দৃঢ় পারফরম্যান্স দেখান। এরপর ২০১৪ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলের সহ-অধিনায়ক করা হয় তাঁকে। বিশ্বকাপের দুই মাস আগে অ্যালেস্টার কুক বাদ পড়লে শিগগিরই ইংল্যান্ডের ওয়ানডে দলের অধিনায়ক করা হয় মরগানকে। স্থায়ী অধিনায়ক হিসেবে প্রথম ওয়ানডেতেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অসাধারণ ১২১ রান করেন মরগান।

২০১৫ বিশ্বকাপের অপমানই মরগানকে ওয়ানডেতে নবজাগরণের নেতৃত্ব দিতে অনুপ্রাণিত করে, যার মধ্য দিয়ে ইংল্যান্ড নিজেদের 'নতুন ইংল্যান্ড' হিসেবে নতুন করে গড়ে তোলে। অধিনায়কের নতুন যুগের পদ্ধতি সমর্থন পায় অ্যান্ড্রু স্ট্রাউসের কাছ থেকে, যাঁকে ইসিবি ক্রিকেট পরিচালক করে, আর দুজন মিলে নিষ্ঠার সঙ্গে সেই সেকেলে পদ্ধতিগুলো বদলানোর কাজ করেন, যা দীর্ঘদিন ইংল্যান্ডের ওয়ানডে মানসিকতাকে জর্জরিত করে রেখেছিল। সীমিত ওভারে আরও সমতল উইকেটকে উৎসাহ দেওয়া হয়, খেলোয়াড়দের খোলামেলা খেলার আত্মবিশ্বাস দেওয়া হয়, আর বড় মঞ্চের অভিজ্ঞতা নিতে খেলোয়াড়দের জন্য আইপিএলের জানালা খুলে দেওয়া হয়। আর রূপান্তরটা এমনই হয় যে রক্ষণশীল সীমিত ওভারের দল থেকে সাদা বলের ক্রিকেটে বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ংকর ব্যাটিং ইউনিটগুলোর একটিতে পরিণত হয় ইংল্যান্ড।

অসাধারণ রূপান্তর আর ঘরের মাঠে টুর্নামেন্ট হওয়ার কারণে ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে শক্তিশালী ফেভারিট হিসেবে শুরু করে ইংল্যান্ড। তবে সেমিফাইনালে তাদের থামিয়ে দেয় অপ্রত্যাশিত পাকিস্তান, যারা নিজেদের ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখছিল এবং শেষ পর্যন্ত বহু আকাঙ্ক্ষিত ট্রফিটি জেতে। এই ধাক্কা সত্ত্বেও নির্ভীক পন্থা আর দলের ঈর্ষণীয় গভীরতার কারণে সীমিত ওভারে ভয়ংকর দল হয়ে থাকে ইংল্যান্ড। ব্যক্তিগতভাবে এবং অধিনায়ক হিসেবেও মরগানের টুর্নামেন্টটা মোটামুটি ভালো কাটে। কৌশল আর সতীর্থদের পাশে দাঁড়ানো — দুই দিক থেকেই অধিনায়ক হিসেবে তাঁর অবদান ইংল্যান্ডের অগ্রগতিতে কেন্দ্রীয় ভূমিকা রেখেছে। নিজের দিনে বিপজ্জনক মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান আর অত্যন্ত চতুর অধিনায়ক ইয়ন ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেটের ভাগ্যের অপরিহার্য অংশ।

অল্প সময়ের নোটিশে অ্যালেস্টার কুকের কাছ থেকে ওয়ানডে অধিনায়কত্ব নিয়ে ২০১৫ বিশ্বকাপে দলকে একসঙ্গে ধরে রাখতে হিমশিম খান মরগান। ব্যাটসম্যান হিসেবে তাঁর ফর্ম নতুন তলানিতে পৌঁছায়, পাঁচ ইনিংসে মাত্র ৯০ রান করেন এই বাঁহাতি, আর লিগ পর্ব থেকেই বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। ২০১৫ সালের বিপর্যয়ের পর ইংল্যান্ডের ঘুরে দাঁড়ানো ছিল বিস্ময়কর — যাতে মরগানের অধিনায়কত্বেরও বড় ভূমিকা। ব্যক্তিগতভাবে আগের বিশ্বকাপের পর থেকে ৭৫ ইনিংসে প্রায় ৯৮.৫ স্ট্রাইক রেটে ৩০৩৯ রান করেছেন এই বাঁহাতি — সেই সময়ে ইংল্যান্ডের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক। শেষ ১০টি সিরিজের মধ্যে মাত্র একটিতে (স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র ওয়ানডে) হেরেছিল ইংল্যান্ড, তবে ২০১৯ বিশ্বকাপে নিরঙ্কুশ ফেভারিট হিসেবে নামা স্বাগতিকেরা অনুকূল কন্ডিশনের পুরো সুযোগ নিতে না পারলে সবই মূল্যহীন হয়ে যেত। শিরোপার লক্ষ্যে ভালো শুরু করে ইংল্যান্ড, তবে টুর্নামেন্টের মাঝপথে খারাপ সময় যায়। তবু ঠিক সময়ে ঘুরে দাঁড়ায় মরগানের দল, আর এরপর তাদের থামানো যায়নি — সেমিফাইনালে অ্যাশেজ প্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সহজ জয়, আর লর্ডসে ফাইনালে নিয়মের মারপ্যাঁচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে জয়। চার বছর আগে নির্বাচকদের নেওয়া সিদ্ধান্তের যথার্থতা প্রমাণ করেন মরগান, আর প্রথমবার বিশ্বকাপের মুকুট জেতে ইংল্যান্ড।

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টি লিগগুলো প্রায়ই মরগানকে দলে নিতে আগ্রহ দেখিয়েছে, আর সেদিক থেকেও তিনি ব্যস্ত মানুষ। তাঁর পাওয়ার-হিটিং আর চাপের মধ্যে শান্ত থাকার সামর্থ্য দ্রুতগতির টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাঁকে সম্পদে পরিণত করে।

লিখেছেন অভিনন্দ রাঘবেন্দ্রন