মিচেল মার্শ

মিচেল মার্শ অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটার শন মার্শের ছোট ভাই এবং অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ওপেনার জিওফ মার্শের ছেলে। বাবা ও বড় ভাইয়ের মতো নয়, মিচেল ফাস্ট বোলিংয়ের শিল্প রপ্ত করেছেন। তিনি মিডল অর্ডারে ব্যাট করা জোরে মারা অলরাউন্ডার। ১৭ বছর বয়সে প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেট খেলা শুরু করেন, ঘরোয়া অঙ্গনে খেলেন ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়ার হয়ে। ক্যারিয়ারের শুরুতেই সাফল্য পান মার্শ। অস্ট্রেলিয়ার অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক করা হয় তাঁকে, আর ২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে দলকে শিরোপা জেতান। সেই টুর্নামেন্টে মার্শের ব্যক্তিগত সেরা ছিল শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেমিফাইনালে ম্যাচ জেতানো ৯৭ রান। মূল আন্তর্জাতিক দলে অভিষেকের আগেই ২০১০ সালে আইপিএলের দল ডেকান চার্জার্স তাঁকে দলে নেয়। শেষ পর্যন্ত ২০১১ সালে ওয়ান্ডারার্সে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে একটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দেশের হয়ে খেলেন তিনি।

খুব অল্প বয়সেই একরকম টি-টোয়েন্টি পেশাদার হয়ে ওঠেন তিনি। ২০১১ সালে পুনে ওয়ারিয়র্স দলে নেওয়া হয় তাঁকে, ২০১৩ সাল পর্যন্ত তাদের সঙ্গেই ছিলেন। শ্রীলঙ্কা প্রিমিয়ার লিগে নাগেনাহিরা নাগাসের হয়েও খেলেছেন। দেশে অস্ট্রেলিয়ায় ২০১১ সালে বিগ ব্যাশ লিগ শুরুর পর থেকে পার্থ স্কর্চার্সের নিয়মিত সদস্য তিনি।

কিছু নজরকাড়া পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে জিম্বাবুয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের দলে মার্শের নাম রাখেন অস্ট্রেলিয়ার নির্বাচকেরা, আর টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচেই ঝোড়ো ৮৯ রান করে সঙ্গে সঙ্গে নজর কাড়েন তিনি। শেন ওয়াটসন চোটে থাকায় অক্টোবর ২০১৪-তে অস্ট্রেলিয়ার সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় মার্শের, আবু ধাবিতে খেলা টেস্টে দারুণ ৮৭ রান করেন তিনি। পরের দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজেও ব্যাট হাতে ভালো করেন, আর ২০১৪-১৫ বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির প্রথম দুটি টেস্ট খেলেন, ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টের ১ম দিনে হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে মাঠ ছাড়েন। সিরিজের বাকি অংশে আর খেলেননি, তবে পুরোপুরি ফিট হয়ে উঠবেন এই প্রত্যাশায় ২০১৫ বিশ্বকাপের দলে তাঁকে রাখেন নির্বাচকেরা।

অস্ট্রেলিয়ার জেতা সেই টুর্নামেন্টে খুব বেশি খেলেননি মার্শ। তাঁর একমাত্র উজ্জ্বল মুহূর্ত ছিল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ইনিংসে ৫ উইকেট। তবে বড় আসরের পর কয়েকজনের অবসরে সুযোগ পান তিনি, আর ভালো পারফর্ম করতে শুরু করেন। ওয়ানডেতে ব্যাট হাতে অবদান রাখতে পারতেন, আর বোলিং সবসময়ই কাজের ছিল। অলরাউন্ডারের তকমা থাকলেও স্পষ্ট ছিল যে বোলারের চেয়ে ব্যাটার হিসেবেই মার্শ বেশি ভালো। ২০১৬ সাল তাঁর জন্য স্মরণীয় হয়ে থাকে, ঘরের গ্রীষ্মে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডেতে প্রথম সেঞ্চুরি করেন তিনি।

অনেকটা সময় বেঞ্চে কাটান মার্শ, ফর্মহীনতার চেয়ে বেশি চোটের কারণে। টেস্ট দলে আসা-যাওয়ার মধ্যে ছিলেন, কখনোই দলে জায়গা পুরোপুরি পাকা করতে পারেননি। তাঁর প্রথম ও ক্যারিয়ারসেরা টেস্ট সেঞ্চুরি আসে ২০১৭ সালে পার্থে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি অ্যাশেজ ম্যাচে। ২০১৮-১৯ মৌসুমে জাতীয় চুক্তি পান মার্শ, তবে অস্ট্রেলিয়ার কোনো দলেই নিয়মিত খেলেননি। বারবার চোটে ভুগেছেন, যার কিছুর জন্য দায় কেবল তাঁরই — যেমন ২০১৯ সালে শেফিল্ড শিল্ডের এক ম্যাচে আউট হওয়ার পর দেয়ালে ঘুষি মেরে হাত ভেঙে ফেলেছিলেন।

সম্ভবত তাঁর ক্যারিয়ার-নির্ধারণী ইনিংস আসে ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে। তাসমান সাগরের ওপারের প্রতিদ্বন্দ্বী নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ১৭৩ রানের লক্ষ্য তাড়ায় ৫০ বলে অপরাজিত ৭৭ রান করে দলকে জয় এনে দেন মার্শ। ম্যাচসেরার পুরস্কার এনে দেওয়া সেই ইনিংসে ছয়টি চার ও চারটি ছক্কা মারেন মার্শ।

অবশেষে চোটমুক্ত হয়ে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটার হিসেবে বিশাল পুনর্জাগরণ ঘটে মার্শের, ইংল্যান্ডে ২০২৩ সিরিজে জোরালো অ্যাশেজ সেঞ্চুরি দিয়ে প্রত্যাবর্তনের ঘোষণা দেন তিনি। ৩য় টেস্টে চোটে পড়া ক্যামেরন গ্রিনের জায়গায় নেমে অস্ট্রেলিয়া যখন ৮৫/৪ এ বিপর্যস্ত, তখন ক্রিজে আসেন মার্শ। ২০১৯ সালের পর প্রথম টেস্ট ম্যাচেও কোনো দ্বিধা ছাড়াই খোলামেলা শট খেলেন মার্শ। বলপ্রতি রানে করা তাঁর ১১৮ রান অস্ট্রেলিয়াকে লড়াই করার মতো সংগ্রহে পৌঁছে দেয়, আর সেই টেস্ট অস্ট্রেলিয়া হারলেও নিজের পরিপক্বতা ও সম্ভাবনা দেখিয়ে দেন মার্শ।

নতুন রূপে, ওপেনিং ব্যাটার হিসেবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে মার্শের প্রত্যাবর্তন যেন জাদুর মতো কাজ করে, ওয়ানডে ও আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি দুটোতেই দারুণ ফর্ম খুঁজে পান তিনি। কয়েকজন সিনিয়র খেলোয়াড়কে বিশ্রাম দেওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকায় একটি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক করা হয় মার্শকে, আর অধিনায়ক ও ব্যাটার দুই ভূমিকাতেই সফল সিরিজ কাটান — ৩-০ তে সিরিজ জেতে অস্ট্রেলিয়া, ১৮৬ রান নিয়ে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন তিনি। শেষ পর্যন্ত অস্ট্রেলিয়ার জেতা ২০২৩ বিশ্বকাপে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মিচেল মার্শ, ১০ ইনিংসে দুটি সেঞ্চুরি ও একটি ফিফটিসহ করেন ৪৪১ রান।

অসাধারণ ২০২৩ সালের সুবাদে অ্যালান বর্ডার মেডেল পান মার্শ। তবে পরের বছর টেস্ট ক্রিকেটে সেই ফর্ম ধরে রাখতে পারেননি, আর ডিসেম্বর ২০২৪-এ বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির মেলবোর্ন টেস্টের পর অস্ট্রেলিয়া দলে জায়গা হারান। তারপর আর কোনো টেস্ট খেলেননি তিনি, আর ২০২৫-২৬ মৌসুম শেষে শেফিল্ড শিল্ড থেকে অবসরের ঘোষণা দেন।

২০২৪ ও ২০২৬ সালে টানা দুটি আইসিসি পুরুষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়কত্ব করেন মার্শ, যেখানে তাঁর দলের অভিযান হতাশাজনক কাটে — যথাক্রমে সুপার এইট ও গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় তারা।

২০১০ সালে ডেকান চার্জার্সের প্রতিনিধিত্বের পর আরেকটি বিলুপ্ত দল পুনে ওয়ারিয়র্স ইন্ডিয়ার হয়ে তিন বছর খেলেন মার্শ। ২০১৬ সালে তাঁকে কিনে নেয় রাইজিং পুনে সুপারজায়ান্টস, তাদের হয়ে মাত্র ৩টি ম্যাচ খেলেন। তিন বছরের অনুপস্থিতির পর ২০২০ সালে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ তাঁকে কিনলে আইপিএলে ফেরেন মার্শ, তবে গোড়ালি মচকে মাত্র একটি ম্যাচের পরই তাঁর অভিযান শেষ হয়। কোভিড-১৯-এর কারণে প্রায় এক বছর জৈব-সুরক্ষা বলয়ে সফর করার পর বলয়-ক্লান্তির কারণে ২০২১ আসর থেকে সরে দাঁড়ান মার্শ। ২০২২ সালে ৬.৫ কোটি রুপিতে মার্শকে কিনে নেয় দিল্লি ক্যাপিটালস। ২০২২ সালে ৩১.৩৭ গড়ে রান করলেও পরের দুই মৌসুমে উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে সংগ্রাম করেন, আর ডান পায়ের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে ২০২৪ সালের অভিযান মাঝপথে থেমে যায়।

২০২৫ আইপিএল নিলামে ৩.৪ কোটিতে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস তাঁকে কিনে নিলে আইপিএলে নিজের সেরা মৌসুম কাটান মার্শ। ৪৮.২৩-এর অসাধারণ গড় আর ১৬৩.৭০ স্ট্রাইক রেটে ছয়টি ফিফটি ও একটি সেঞ্চুরিসহ ৬২৭ রান করেন তিনি। এইডেন মার্করামের সঙ্গে গড়ে তোলেন ভয়ংকর উদ্বোধনী জুটি।