ডেভিড পেইন

বাঁহাতি পেসার ডেভিড পেইনের লিস্ট 'এ' অভিষেক হয় এক দশক আগে, ১৮ বছর বয়সে, গ্লস্টারশায়ারের হয়ে। কয়েক বছর পর (২০১১ সালে) প্রথম শ্রেণির দলে জায়গা পান, সেখানে অপরাজিত ৪৬ রান করলেও ম্যাচে মাত্র একটি উইকেট পান। ব্রিস্টলে হ্যাম্পশায়ারের বিপক্ষে সেই প্রথম শ্রেণির ম্যাচ জেতে গ্লস্টারশায়ার, আর বোলিংয়ের চেয়েও ১০ নম্বরে তাঁর ব্যাটিংই বেশি কাজে আসে। যে বছর লিস্ট 'এ' অভিষেক হয়, সেই বছর নিউজিল্যান্ডে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড দলেরও অংশ ছিলেন পেইন।

লিস্ট 'এ' ম্যাচে এসেক্সের বিপক্ষে পেইনের ২৯ রানে ৭ উইকেট এখনো গ্লস্টারশায়ারের কোনো বোলারের সেরা বোলিং। সেই ম্যাচে টানা চার বলে চার উইকেটও নেন তিনি। অ্যাঙ্গাস ফ্রেজার তাঁকে খুব উঁচুতে মূল্যায়ন করতেন, আর ২০১৫ রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপে, বিশেষ করে সারের বিপক্ষে ফাইনালে ভালো খেলে ইংল্যান্ডের এই নির্বাচককে সঠিক প্রমাণ করেন পেইন। শেষ ওভার বল করে স্যাম কারান ও গ্যারেথ ব্যাটির মূল্যবান উইকেট নেন পেইন, আর দীর্ঘ ১১ বছর পর টুর্নামেন্ট জেতে গ্লস্টারশায়ার। ২০১৭ সালে টি-টোয়েন্টি ব্লাস্টে ১৭ উইকেট নিয়ে ক্লাবের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি ছিলেন তিনি।

১০ বছর ধরে ক্লাবের অংশ হলেও বছরের পর বছর চোটের কারণে ছোট সংস্করণে তেমন সফল হতে পারেননি পেইন। তবে দীর্ঘতম ফরম্যাটে ২৫০-এর বেশি উইকেট নিয়েছেন, আর বর্তমানে ২৮ বছর বয়সী পেইন প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩৫০ উইকেটের মাইলফলকেও পৌঁছাতে পারেন। সাম্প্রতিক চুক্তি অনুযায়ী ২০২১ মৌসুমের শেষ পর্যন্ত গ্লস্টারশায়ারে থাকবেন পেইন।

লিখেছেন নিখিল যাদব