ড্যানিয়েল বেল-ড্রামন্ড

ওপেনিং ব্যাটসম্যান ড্যানিয়েল বেল-ড্রামন্ড অনূর্ধ্ব-১৯ থেকে লায়ন্স পর্যন্ত ইংল্যান্ডের বিভিন্ন দলে খেলেছেন। জ্যামাইকান বংশোদ্ভূত বাবা-মায়ের সন্তান বেল-ড্রামন্ডের ব্যাটিং স্টাইলে ইংল্যান্ড ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ — দুই ধারারই মিশেল আছে।

প্রতিভাবান এই ব্যাটসম্যান বছরের পর বছর ধরে নিজেকে গড়ে তুলেছেন, মাত্র সাত বছর বয়সেই রানের বন্যা বইয়ে দিতেন। বস্তুত মাত্র সাত বছর বয়সে ক্যাটফোর্ড ওয়ান্ডারার্স ক্লাবের হয়ে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেন তিনি। কেন্টের নজরে পড়ার পর বিভিন্ন বয়সভিত্তিক ম্যাচ খেলেন, আর সতেরো বছর বয়সে কাউন্টি তাঁকে তিন বছরের চুক্তি দেয়।

রানের ফোয়ারা ছোটানো বেল-ড্রামন্ড ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯-এর একাধিক দলের অংশ ছিলেন, ২০১২ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপেও খেলেন। ২০১১ সালে মাত্র ১৭ বছর বয়সে বহু প্রতীক্ষিত কেন্ট অভিষেক হয় তাঁর, তবে প্রথম একাদশের নিয়মিত সদস্য হতে অপেক্ষা করতে হয় ২০১৩ সাল পর্যন্ত। ধারাবাহিক রানের সুবাদে প্রথমবার ইংল্যান্ড লায়ন্স দলে ডাক পান, প্রথম ম্যাচ খেলেন সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে।

তবে ২০১৬ সালেই ব্যাটসম্যান হিসেবে সত্যিকারের বিকশিত হন বেল-ড্রামন্ড, যা নির্বাচকদের দৃষ্টি দৃঢ়ভাবে এই তরুণ প্রতিভার দিকে ফেরায়। শুরু করেন লাফবরো এমসিসি বিশ্ববিদ্যালয়ের বিপক্ষে ক্যারিয়ারসেরা অপরাজিত ২০৬ দিয়ে, এরপর সীমিত ওভারে আরেকটি ক্যারিয়ারসেরা — শ্রীলঙ্কা 'এ'-র বিপক্ষে অপরাজিত ১৭১, যে ইনিংসে ছিল লিস্ট 'এ' ক্রিকেটের ইতিহাসে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ জুটি — বেন ডাকেটের সঙ্গে দ্বিতীয় উইকেটে অবিচ্ছিন্ন ৩৬৭ রান। সে বছরই টি-টোয়েন্টিতে নিজের সর্বোচ্চ স্কোরও গড়েন — সারের বিপক্ষে অপরাজিত ১১২।

২০১৬ সালের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে অবশেষে এক অকালপক্ক প্রতিভার উত্থান ঘটে, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও শ্রীলঙ্কা সফরের লায়ন্স দলে নাম আসে বেল-ড্রামন্ডের, পাশাপাশি অফ-সিজনে নর্থ-সাউথ সিরিজেরও অংশ ছিলেন তিনি।