ডেন ভিলাস

২০০৯ সালে প্রোটিয়াদের বার্ষিক পুরস্কার অনুষ্ঠানে গ্রায়েম স্মিথের হাত থেকে সেরা নবাগতের পুরস্কার নেন ভিলাস। এরপর থেকে এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ারে উত্থান-পতন লেগেই ছিল। লায়ন্সের হয়ে চার মৌসুম খেলার পর থামি সোলেকিলে ও কুইন্টন ডি ককের উত্থানে অগ্রাধিকারের তালিকায় নিচে নেমে যান তিনি।

লায়ন্সে থাকার সময় মার্চ ২০১২-এ ভারতের বিপক্ষে একমাত্র টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিনিধিত্বের সুযোগ পান ভিলাস। তবে ব্যাট করার সুযোগ পাননি। এরপর কেপ কোবরাসে যান ভিলাস, সেখানে দলে নিয়মিত জায়গা পান। এই পদক্ষেপ কাজে আসে, রান করতে থাকেন, আর জুলাই ২০১৫-এ বাংলাদেশ সফরের দক্ষিণ আফ্রিকা দলে জায়গা পান। ডি ককের বদলে দ্বিতীয় টেস্টে অভিষেক হয় তাঁর। কিন্তু আবারও ভাগ্য সহায় হয়নি। ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যায়, ব্যাট করার সুযোগ পাননি ভিলাস।

দ্বিতীয় সুযোগ আসে ২০১৫ সালের ভারত সফরে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম পছন্দের উইকেটকিপার হিসেবে নির্বাচিত হলে। স্বীকৃতভাবেই কঠিন ব্যাটিং উইকেটে সাত ইনিংসে মাত্র ৬০ রান করেন ভিলাস, এরপর কুইন্টন ডি ককের কাছে জায়গা হারান। ভারতের সেই বিভীষিকাময় সফরের পর মাত্র আর একটি টেস্ট খেলেন — জোহানেসবার্গে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে, তবে ডি ককের উত্থানে কার্যত দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তাঁর ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যায়।

আন্তর্জাতিক ডাকের সম্ভাবনা সীমিত হয়ে আসায় লোভনীয় কলপ্যাক চুক্তির বিনিময়ে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করা দক্ষিণ আফ্রিকার বেশ কয়েকজন খেলোয়াড়ের একজন ছিলেন ভিলাস, ইংল্যান্ডে ল্যাঙ্কাশায়ারের সঙ্গে চুক্তি করেন তিনি।