জেসন হোল্ডার

৬ ফুট ৭ ইঞ্চি লম্বা, ছিপছিপে জেসন হোল্ডার ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডার। ওয়েস্ট ইন্ডিজের আরও অনেক অলরাউন্ডারের মতো হোল্ডার দুরন্ত গতি বা প্রচণ্ড জোরে বল পেটানোর জন্য পরিচিত নন। বরং মিডিয়াম পেসের সামান্য বেশি গতিতে বল করে চতুর সিম ও সুইং বোলার এবং টেকনিক্যালি দক্ষ লোয়ার-মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে নাম কামিয়েছেন হোল্ডার।

২০০৯ সালে মর্যাদাপূর্ণ লর্ড গ্যাভরন পুরস্কার জেতেন হোল্ডার, যা মাঠে অসাধারণ পারফর্ম করা বার্বাডোসের অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটারকে দেওয়া হয়। বার্বাডোসের ডানহাতি মিডিয়াম-ফাস্ট বোলার হোল্ডার চলার পথেই অধিনায়ক ও খেলোয়াড় হিসেবে বেড়ে উঠেছেন ও শিখেছেন, ক্রমেই উন্নত মেজাজ আর টেকনিক্যাল ও কৌশলগত সচেতনতায় অগ্রগতি দেখিয়েছেন।

নিউজিল্যান্ডে ২০১০ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দলে ছিলেন হোল্ডার, ১৩ উইকেট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন। পরে ২০১২ সালে চোটগ্রস্ত টিনো বেস্টের বদলি হিসেবে বাংলাদেশ সফরের ওয়েস্ট ইন্ডিজ ওয়ানডে দলে জায়গা পান। তবে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় এক বছর পর, ২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে তাঁর নৈপুণ্য মুগ্ধ করে চেন্নাই সুপার কিংসকে, ২০১৩ নিলামে ২০,০০০ ডলারের ভিত্তিমূল্যে তাঁকে দলে নেয় তারা। পরের বছর নিলামে ওঠেন তিনি, ১,২৫,০০০ ডলারে তাঁকে কিনে নেয় হায়দরাবাদ।

উইকেটে জোরে বল ফেলে বাড়তি বাউন্স আদায় করাই যাঁর বিশেষত্ব, সেই হোল্ডার এরপর ওয়েস্ট ইন্ডিজের ওয়ানডে আক্রমণের নিয়মিত মুখ হয়ে ওঠেন। ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের তৃতীয় টেস্টে টেস্ট অভিষেক হয় তাঁর। মাত্র দুটি উইকেট নিলেও হারা ম্যাচে ব্যাট হাতে ফিফটি করে অবদান রাখেন। পরের বাংলাদেশের বিপক্ষে দুই ম্যাচের সিরিজে বাইরে বসে থাকেন।

২০১৪ সালে পারিশ্রমিক নিয়ে সমস্যার কথা বলে খেলোয়াড়রা ভারত সফর থেকে সরে এলে ডোয়াইন ব্রাভোকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে হোল্ডারের হাতে দায়িত্ব তুলে দেয় বোর্ড। তাঁর প্রথম সত্যিকারের দায়িত্ব ছিল দক্ষিণ আফ্রিকা সফর, যেখানে ওয়ান্ডারার্সে দ্বিতীয় ম্যাচে স্বাগতিকদের ৪৩৯ রান করতে দেওয়ায় তাঁর অধিনায়কত্ব আতশকাচের নিচে আসে। তবু ওয়েস্ট ইন্ডিজের প্রধান নির্বাচক ক্লাইভ লয়েড মনে করতেন, ২০১৫ বিশ্বকাপে ক্যারিবীয় দলের নেতৃত্বের জন্য হোল্ডারই সেরা মানুষ, আর ২০২০ সাল পর্যন্ত সেই দায়িত্ব পালন করে যান তিনি, ২০১৯ ক্রিকেট বিশ্বকাপেও উইন্ডিজকে নেতৃত্ব দেন।

অধিনায়কত্বের জন্য তীব্র সমালোচনার মুখে পড়লেও নির্বাচকরা তাঁর ওপর আস্থা রাখেন, যা ২০১৭ সালে উইন্ডিজের ইংল্যান্ড সফরে দারুণ কাজে দেয়। লিডসে রেকর্ড ৩২২ রান তাড়া করতে নেমে শাই হোপ ও ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েটের গুরুত্বপূর্ণ অবদানে চমকপ্রদ জয় তুলে নিয়ে নিজেরাই অবাক হয় ক্যারিবীয়রা। ম্যাচ-পরবর্তী অনুষ্ঠানে হোপ স্বীকার করেন, সেঞ্চুরি করার অনুভূতিটা হোল্ডার তাঁকে মনে করিয়ে দিয়েছিলেন, আর তাঁর নাছোড় দৃঢ়তার অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে সেটাই উল্লেখ করেন। লিডসের সেই জয় ছিল ১৭ বছরের মধ্যে ইংল্যান্ডে উইন্ডিজের প্রথম টেস্ট জয়ও। শেষ পর্যন্ত সিরিজ ২-১ ব্যবধানে হারে উইন্ডিজ, তবে তার আগে ইংল্যান্ডকে কঠিন লড়াই উপহার দেয়। সেই সিরিজে বোলার হোল্ডার অসাধারণ উন্নতি দেখান, যাকে তাঁর অধিনায়কত্বের ক্যারিয়ারের শিখর বলা যায়।

২০১৯ সালে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে অপরাজিত ২০২ রান করেন হোল্ডার, আর বিশাল ৩৮১ রানে ম্যাচটি জেতে উইন্ডিজ — ঘরের মাঠে রানের হিসাবে তাদের সবচেয়ে বড় জয়। একই বছরের শেষ দিকে ভারতের বিপক্ষে একটি টেস্টে ১০০তম টেস্ট উইকেট নেন হোল্ডার। অধিনায়কত্বের পর সীমিত ওভারের দলে আসা-যাওয়ার মধ্যে থাকলেও কিছু নজরকাড়া পারফরম্যান্সের সুবাদে ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের উইন্ডিজ দলে জায়গা পান হোল্ডার, যার মধ্যে ছিল সে বছরের শুরুতে ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক।

যে আইপিএল দলের হয়েই খেলেছেন, কোথাও নিয়মিত মুখ হতে পারেননি হোল্ডার। সানরাইজার্সের হয়ে শুরুর বছরে খেলেন মাত্র ৬টি ম্যাচ, পরের বছর মাত্র ১টি। ২০১৫ মৌসুম মিস করেন, ২০১৬ সালে তাঁকে কিনে নেয় কলকাতা নাইট রাইডার্স। খেলা ৪ ম্যাচে ছাপ রাখতে ব্যর্থ হন, যার জেরে ৩ বছরের অনুপস্থিতি। ২০২০ সালে ফিরে আবার এসআরএইচে যোগ দেন, আর এবার মোটামুটি ভালো ফল পান — ৭ ম্যাচে ১৪ উইকেট। ২০২১ সালে সানরাইজার্স তাঁকে ধরে রাখে, আবারও ভালো করেন, ৮ ম্যাচে নেন ১৬ উইকেট। ২০২২ সালের মেগা নিলামে ৮.৭৫ কোটি রুপিতে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস তাঁকে কিনে নিলে তাঁর দাম তরতরিয়ে বাড়ে। আবারও পারফরম্যান্স ছিল মোটামুটি ভালো — ১২ ম্যাচে ১৪ উইকেট। ২০২৩ সালে ৫.৭৫ কোটি রুপিতে তাঁকে কিনে নেয় রাজস্থান রয়্যালস।