ক্রেইগ ওভারটন

লম্বা, আক্রমণাত্মক, মোটামুটি ভালো গতিসম্পন্ন আর বল দুই দিকে সুইং করাতে পারা ক্রেইগ ওভারটনের টেস্ট ক্রিকেটে সফল হওয়ার সব গুণ আছে। ডেভনে জন্ম নেওয়া এই ডানহাতি পেসার ২০১২ সালে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ দলের অংশ ছিলেন। একই বছর ল্যাঙ্কাশায়ারের বিপক্ষে সমারসেটের হয়ে প্রথম শ্রেণির অভিষেক হয় তাঁর। মৌসুম শেষে 'সমারসেট একাডেমির বর্ষসেরা খেলোয়াড়' নির্বাচিত হন।

পিঠের স্ট্রেস ফ্র্যাকচারের কারণে ২০১৩ মৌসুমের বড় অংশ মাঠের বাইরে থাকেন ওভারটন। তবে সেরে উঠে পরের মৌসুমে জোরালোভাবে ফেরেন। ১৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচে নেন ৪২ উইকেট, ব্যাট হাতে করেন ৪৩১ রান। ২০১৫ মৌসুমে শিরোনামে আসেন এই সিমার, ২১.৭০ গড়ে নেন ৪৩ উইকেট। ব্যাট হাতেও নিজের সামর্থ্য দেখান, ২৯.০৯ গড়ে করেন ৩২০ রান।

সফল ২০১৫ মৌসুম শেষে নয়টি শৃঙ্খলাজনিত পয়েন্ট জমা হওয়ায় দুই ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ হন ওভারটন, যার বেশির ভাগই মুখ বন্ধ না রাখার কারণে। ওভারটন স্বীকার করেন এটা ছিল তাঁর জন্য সতর্কবার্তা, মেজাজ নিয়ন্ত্রণে সমারসেটের কাছ থেকে বাড়তি সহায়তা পান। ২০১৬ সালে টনটনে হ্যাম্পশায়ারের বিপক্ষে প্রথম শ্রেণির প্রথম সেঞ্চুরি করেন ওভারটন।

২০১৭ সালে নিজের সেরা মৌসুম কাটান ওভারটন। মৌসুম শুরু করেন আবু ধাবিতে চ্যাম্পিয়ন কাউন্টি ম্যাচে মিডলসেক্সের বিপক্ষে এমসিসির হয়ে খেলে। সেই ম্যাচে সাত উইকেট নিয়ে মাঠে সবচেয়ে নজরকাড়া সিমার ছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডে ফিরে সমারসেটের হয়েও একই ধারা বজায় রাখেন, কঠিন এক চ্যাম্পিয়নশিপ অভিযানে ২২.৩৯ গড়ে নেন ৪৬ উইকেট।

বেন স্টোকসের অনুপস্থিতিতে ২০১৭-১৮ অ্যাশেজ সফরের দলে জায়গা পান ওভারটন। অ্যাডিলেডে টেস্ট অভিষেক হয় তাঁর, আর স্টিভ স্মিথ (যিনি সিরিজে ৬৮৭ রান করেছিলেন) হন তাঁর প্রথম আন্তর্জাতিক শিকার। পরের টেস্টে প্যাট কামিন্সের একটি বাউন্সার তাঁর পেটের পাশে আঘাত হানে, আর ফিরতি ক্যাচ নিতে বাঁ দিকে ঝাঁপ দিয়ে থেঁতলে যাওয়া পাশেই পড়লে চোট বেড়ে যায়। স্ক্যানে চুলের মতো সূক্ষ্ম ফাটল ধরা পড়ে, তবু খেলা চালিয়ে যান তিনি। তবে সেই চোট তাঁকে সিরিজের বাকি ম্যাচগুলো থেকে ছিটকে দেয়।