ম্যাট হেনরি

প্রায়ই স্পিড গানে আগুন ধরানো ছটফটে পেসার ম্যাট হেনরিকে নিয়ে সেভাবেই ঢাক পেটানো হয়েছে, যেভাবে আন্তর্জাতিক মঞ্চে আবির্ভাবের সময় শেন বন্ডকে নিয়ে হয়েছিল। তুলনা সেখানেই শেষ নয়। হেনরিও চোটপ্রবণ, এতটাই যে ২০১২ সালে পিঠে গুরুতর অস্ত্রোপচারের আগে তাঁর ক্যারিয়ার ডানা মেলেনি। ক্যান্টারবেরির এই গতিদানবের ওয়ানডে অভিষেক ছিল স্মরণীয়, ৪/৩৮ বোলিংয়ে ভারতের বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের সিরিজ জয়ে শেষ পেরেক ঠোকেন।

কয়েক মাস পর ২০১৪ ভারতীয় টি-টোয়েন্টি লিগের নিলামে হেনরিকে দলে নেয় চেন্নাই। ২০১৫ ক্রিকেট বিশ্বকাপের চূড়ান্ত ১৫ সদস্যের দলে জায়গা না পেলেও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেমিফাইনালে অ্যাডাম মিলনের বদলি হিসেবে নির্বাচিত হন, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ফাইনালেও দলের অংশ ছিলেন। এরপর থেকে সব ফরম্যাটে নিউজিল্যান্ড দলে মূলত নিয়মিত হেনরি।

সব ফরম্যাটে কিউই দলে থাকলেও সাদা বলের ক্রিকেটেই সবচেয়ে কার্যকর হেনরি। বছরের পর বছর নিউজিল্যান্ডের ধারালো অস্ত্র হয়ে উঠেছেন, যদিও মাঝেমধ্যে চোট তাঁর ক্যারিয়ারে বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে চ্যাপেল-হ্যাডলি সিরিজ জয়ে পূর্ণ ছন্দে ছিলেন হেনরি, যদিও সেই বছরের শেষ দিকে ফিরতি সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে কিছুটা মার খান। তবে ছোট ফরম্যাটে বেশ কিছু প্রভাবশালী স্পেল উপহার দিয়েছেন।

হেনরিকে দারুণ প্রতিভা হিসেবে দেখা হয়, আর ভালো গতিতে সিম মুভমেন্ট আদায়ের সামর্থ্য তাঁকে নিউজিল্যান্ডের অন্য ফাস্ট বোলারদের থেকে আলাদা করে, যারা পিচ থেকে মুভমেন্টের চেয়ে সুইংয়ের ওপর বেশি নির্ভরশীল। চোটের কারণে গতি কিছুটা কমাতে হয়েছে হেনরিকে, তবু এখনো ভারী বল করতে পারেন, বলকে দুই দিকেই নড়াতে পারেন।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন