নিকোল বোল্টন

পড়ুয়া স্বভাবের ওপেনিং ব্যাটার নিকোল বোল্টন সাউদার্ন স্টার্সের হয়ে প্রথম ম্যাচেই বাজিমাত করেন। শুরুতে বদলি হিসেবে দলে আসা বোল্টন ২০১৪ সালে ১৫২ বলে ১২৪ রানের শটে ভরা ইনিংস খেলেন। চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর সেই ইনিংস শুধু অস্ট্রেলিয়াকে অ্যাশেজের লড়াইয়ে টিকিয়েই রাখেনি, বোল্টনকে ঘরে ঘরে পরিচিত নামও করে তোলে।

সেই বছরের শেষ দিকে আরও সুযোগের খোঁজে ওয়েস্টার্ন অস্ট্রেলিয়া ছেড়ে ভিক্টোরিয়ায় যান তিনি। ডব্লিউবিবিএলের দ্বিতীয় মৌসুমে টপ অর্ডারে ধারাবাহিক রান তাঁর দলকে ফাইনালে তোলে। তাঁর অন্যতম সেরা মুহূর্ত আসে ২০১৭ বিশ্বকাপে, যখন উইন্ডিজের বিপক্ষে ম্যাচে অপরাজিত সেঞ্চুরি করে দলকে জিতিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করেন।

তাঁর একমাত্র টেস্ট ২০১৫ সালে ক্যান্টারবেরিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। মজবুত রক্ষণ আর কিছু আক্রমণাত্মক শটে খেলার গতি বাড়ানোর সামর্থ্য নিয়ে অস্ট্রেলিয়া দলের মেরুদণ্ডের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে আছেন তিনি।

বিনীত অনন্তরামন