ম্যাট রেনশ

ধৈর্য আর রক্ষণ দিয়ে বোলিং আক্রমণ ভোঁতা করে দেওয়া চিরাচরিত ওপেনারদের যুগের এক স্বাগত প্রত্যাবর্তন, ম্যাট রেনশ (জন্ম ২৮ মার্চ ১৯৯৬) বর্তমানে অস্ট্রেলিয়ায় তার ক্লাসিক উদাহরণ। ২০১৫-১৬ সাফল্যের মৌসুমে ১৯ বছর বয়সে শেফিল্ড শিল্ডে ৪৩.৪১ গড়ে ৭৩৮ রান করে কুইন্সল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন। এর মধ্যে ছিল কঠিন কন্ডিশনে ধৈর্যশীল ১৭০ রানের ইনিংস, যা তাঁকে শিল্ডের ইতিহাসে সেঞ্চুরি করা কুইন্সল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটসম্যান বানায়।

এর সুবাদে অস্ট্রেলিয়া 'এ' দলে জায়গা পান, আর দক্ষিণ আফ্রিকা 'এ'-র বিপক্ষে ফিফটি করে জবাব দেন। তাই দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তৃতীয় টেস্টে নির্বাচকরা যখন দলে নতুন রক্ত আনার সিদ্ধান্ত নেন, তখন স্বদেশি কুইন্সল্যান্ডার জো বার্নসের জায়গায় ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গী হিসেবে তাঁকেই বেছে নেওয়া হয় — তাতে অবাক হওয়ার কিছু ছিল না। দ্বিতীয় টেস্টেই মুগ্ধ করেন, গ্যাবায় পাকিস্তানের বিপক্ষে ওপেনিংয়ে গোছানো ৭১ রান করেন, আর এরপর সিডনিতে ১৮৪ রানের ইনিংস খেলেন — এত অল্প বয়সে কোনো অস্ট্রেলিয়ানের সর্বোচ্চ স্কোরের রেকর্ড ভাঙেন।

ঘরের মাঠে রেনশর শুরুটা সহজ হলেও আসল পরীক্ষা আসে ফেব্রুয়ারি-মার্চ ২০১৭-তে অস্ট্রেলিয়ার চার টেস্টের ভারত সফরে। এই সিরিজ শারীরিক ও মানসিক দুই দিক থেকেই তাঁর দক্ষতার পরীক্ষা নেওয়ার কথা ছিল। প্রথম দুই টেস্টে ফিফটি করে ভালো শুরু করেন রেনশ, তবে সিরিজ এগোনোর সঙ্গে ফর্ম পড়ে যায়। তবু দীর্ঘ ইনিংস খেলার সামর্থ্যে সমালোচকদের মুগ্ধ করেন। ডেভিড ওয়ার্নারের সঙ্গে নোঙরের ভূমিকায় খেলার আদর্শ ব্যাটসম্যান হয়তো অবশেষে পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া — মনোযোগী, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, অদম্য প্রতিরোধ গড়তে পারেন। ৪র্থ টেস্টে সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে পাকিস্তানের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি করেন, যা ম্যাচজয়ী ইনিংস হয়ে ওঠে। তবে সিম-সহায়ক কঠিন কন্ডিশনে গ্যাবা টেস্টের ৭১ রান ছিল আরও প্রভাবশালী, যা প্রমাণ করে সর্বোচ্চ পর্যায়েই তাঁর জায়গা। ২১ বছর বয়স হওয়ার আগে ৫০০ রান করা প্রথম অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড় হওয়ার কৃতিত্বও তাঁর।

তবে অধারাবাহিক পারফরম্যান্সের কারণে টেস্ট দলে আসা-যাওয়া করতে থাকেন রেনশ। ওপেনারের জায়গা হারানোর পর ২০২৩ সালে মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে ফেরেন, কিন্তু ছাপ রাখতে পারেননি। ডেভিড ওয়ার্নারের অবসরের পর স্টিভ স্মিথ ওপেনিংয়ে উঠলে ২০২৪ সালের শুরুতে আবারও অস্ট্রেলিয়া দলে ডাক পান তিনি।

২০১৮ থেকে কয়েক মৌসুম বিবিএলে ব্রিসবেন হিটের হয়ে খেলেন রেনশ, ২০২০/২১ মৌসুমে যোগ দেন অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সে। ২০২২/২৩ মৌসুমে ব্রিসবেন হিটে ফেরেন।

মজার তথ্য:

রেনশর জন্ম ইয়র্কশায়ারে, আর তিনি বর্তমান ইংল্যান্ড টেস্ট অধিনায়ক জো রুটের পারিবারিক বন্ধু ছিলেন।

রেনশর ব্রিটিশ পাসপোর্ট আছে, জন্ম ইয়র্কশায়ারে। ৭ বছর বয়সে তাঁর পরিবার নিউজিল্যান্ডে পাড়ি জমায়, আর ১০ বছর বয়সে অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসে।

লিখেছেন ক্রিকবাজ স্টাফ

ডিসেম্বর ২০১৭ পর্যন্ত হালনাগাদ