গ্লেন ফিলিপস

আক্রমণাত্মক ডানহাতি উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান গ্লেন ফিলিপসকে প্রশান্ত মহাসাগরীয় দেশটির পরের প্রজন্মের অন্যতম ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখা হয়। ২০১৫ সালে লিস্ট-এ অভিষেকের পর সেই মৌসুমের ঘরোয়া টোয়েন্টি২০ প্রতিযোগিতায় অকল্যান্ড ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে উজ্জ্বল ছিলেন ফিলিপস, অভিষেকে ওটাগোর বিপক্ষে ৩২ বলে ৫৫ রান করেন। ৩৬৯ রান করে অকল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করেন। এর সুবাদে ২০১৬ বিশ্বকাপের জন্য জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৯ দলে ডাক পান।

শীর্ষে ওঠার পথে ফিলিপসের অগ্রগতি ছিল দ্রুত, ২০১৬-১৭ মৌসুমে প্রথম শ্রেণির অভিষেক হয়। দ্রুত রান তোলার সামর্থ্য নজরে আসে, আর ২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ডের হয়ে টোয়েন্টি২০ অভিষেক হয় এই ব্যাটসম্যানের। উঁচু ব্যাকলিফট আর চটপটে ফিল্ডিংয়ের জন্য পরিচিত ফিলিপস বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন টি-টোয়েন্টি লিগে প্রচুর সুযোগ পান। অভিষেক মৌসুমে (২০১৭) সিপিএলে তাঁর রেকর্ড অসাধারণ — ১৪৬.৯৪ স্ট্রাইক রেট ও ৪১.৫৪ গড়ে ৪৫৭ রান।

টি-টোয়েন্টি লিগে দারুণ দক্ষতা ও ধারাবাহিকতা দেখানোর পাশাপাশি নিউজিল্যান্ড 'এ' দলের হয়েও সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করেন ফিলিপস। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে এসসিজিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৬৪ বলে ১০৪ রান এই পকেট রকেটের প্রতিভার জোরালো প্রমাণ দেয়। কয়েক মাস পর (মে ২০২৩) জয়পুরে রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে ৭ বলে ২৫ রানের (৩টি ছক্কা ও একটি চারসহ) ঝড় তুলে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দলকে (এসআরএইচ) অবিশ্বাস্য জয় এনে দেন।

২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের সব ম্যাচ খেলেন ফিলিপস, ২৮৫ রান করে দলকে সেমিফাইনালে তুলতে সাহায্য করেন, যেখানে ভারতের কাছে হেরে বিদায় নেয় তারা। এরপর টেস্ট দলেও চাহিদা বাড়ে ফিলিপসের, ২০২৩ সালের শেষ দিকে বাংলাদেশ সফরে আবার নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে নিউজিল্যান্ডের প্রায় সব টেস্টেই খেলেছেন।

সাত নম্বর ব্যাটার হিসেবে খেলানো হয় তাঁকে, উপমহাদেশে খেলার সময় কাজের অফস্পিনারের দায়িত্বও পালন করেন। এই নিউজিল্যান্ড টেস্ট দলে মিডল অর্ডার ব্যাটার হিসেবে চমৎকার জায়গা করে নিয়েছেন ফিলিপস, ঘরে-বাইরে প্রায়ই টেলএন্ডারদের সঙ্গে মূল্যবান রান যোগ করেন। বিশেষজ্ঞ গালি বা ব্যাকওয়ার্ড পয়েন্ট ফিল্ডার হিসেবেও খেলানো হয় তাঁকে, সেই পজিশনে কিউইদের হয়ে অনেক দুর্দান্ত ক্যাচ নিয়েছেন। অক্টোবর ২০২৪-এ ভারতের মাটিতে ভারতকে হোয়াইটওয়াশ করার অপরিহার্য অংশ ছিলেন ফিলিপস — নেন ৮ উইকেট, করেন ১১৪ রান।

আউটফিল্ডে দুর্দান্ত ফিল্ডার ফিলিপস কিউইদের এক্স-ফ্যাক্টর খেলোয়াড় হয়ে আছেন, অবিশ্বাস্য বল মারার সামর্থ্যে কয়েক মিনিটেই ম্যাচ শেষ করে দিতে পারেন।

লিখেছেন প্রদীপ কৃষ্ণমূর্তি