রস্টন চেজ

ওয়েস্ট ইন্ডিজ প্রতিভার আধার; কিন্তু দুঃখজনকভাবে সেই প্রতিভার বড় অংশ টি-টোয়েন্টির দিকে ঝুঁকে পড়ে, শেষ পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন লিগে প্রচুর অর্থ কামায়। তবে রস্টন চেজ ব্যতিক্রম। এই অফ স্পিনার নিচের দিকে ব্যাট করেন, তবে ছোট্ট ক্যারিয়ারেই দেখিয়েছেন ড্রয়ের জন্য ব্যাট করতে পারেন — ক্যারিবীয় দ্বীপপুঞ্জে যে গুণ ক্রমেই হারিয়ে যাচ্ছে। ২০১৬ সালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজে প্রথম টেস্ট ডাক পান চেজ, আর মাত্র ২য় টেস্টেই ৫/১২১ বোলিং ফিগারের পর শেষ দিনে প্রতিরোধী সেঞ্চুরি (১৩৭) করে জ্যামাইকা টেস্ট ড্র করান। এই বিরল কীর্তিতে ডেনিস অ্যাটকিনসন, কলি স্মিথ ও স্যার গারফিল্ড সোবার্সের পর একই টেস্টে পাঁচ উইকেট ও সেঞ্চুরি করা মাত্র চতুর্থ ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান হন চেজ।

এটা এক ইনিংসের ঝলক ছিল না। পরের বছর ঘরের মাঠে পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ প্রায় বাঁচিয়েই দিয়েছিল তাঁর দুটি সেঞ্চুরি — কিন্তু শেষ টেস্টের শেষের আগের ওভারে হেরে সিরিজ খোয়ায় তাঁর দল। মানের জন্য হাহাকার করা ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলে চেজ দেখিয়েছেন, দেরিতে বিকশিত হলেও চমৎকার টেস্ট ক্যারিয়ার গড়ার সামর্থ্য তাঁর আছে।

বার্বাডোজে জন্ম নেওয়া চেজের জাতীয় দলে অন্তর্ভুক্তি আসে ২০১৫-১৬ প্রফেশনাল ক্রিকেট লিগে অবিশ্বাস্য পারফরম্যান্সের পর। ব্যাট হাতে ৭১০ রান করেন চেজ, নেন ২৩ উইকেট, যার মধ্যে ছিল গায়ানার বিপক্ষে দুই ইনিংসেই পাঁচ উইকেট। টেস্ট দলের জন্য অলরাউন্ডার খুঁজছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ, তাই তাঁর অলরাউন্ড পারফরম্যান্স নজরে আসতে বাধ্য ছিল।