আন্দ্রে রাসেল

নানা দলের হয়ে একাধিক ট্রফি জেতা প্রকৃত টি-টোয়েন্টি কিংবদন্তি আন্দ্রে রাসেল ক্রিকেট বলের অন্যতম ভীতিকর আঘাতকারী, আবার উচ্চ গতি তুলতে পারা প্রাণবন্ত সিম বোলারও।

জ্যামাইকায় জন্ম নেওয়া রাসেলের আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়েছিল এমন এক ফরম্যাটে, যেটিতে অভিষেকের পর আর কখনো খেলেননি। ২০১০ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গল টেস্টে প্রথম মাঠে নামেন, এরপর ভারতে ২০১১ বিশ্বকাপের দলে জায়গা পান। বিশ্বকাপে মাত্র দ্বিতীয় ম্যাচেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চার উইকেট নেন, রান তাড়ায় করেন ঝটপট ৪৯, যদিও তা ওয়েস্ট ইন্ডিজকে জেতাতে যথেষ্ট ছিল না। কয়েক মাস পর ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে বিধ্বংসী অপরাজিত ৯২ রান করেন, একই সিরিজে পরে নেন চার উইকেটও। ২০১৫ সাল পর্যন্ত ওয়ানডে ফরম্যাটে মূল্যবান অবদান রেখে যান, এরপর চোটের কারণে হাতেগোনা কয়েকটি ওয়ানডে খেলেছেন।

তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেই সবচেয়ে বড় প্রভাব রেখেছেন রাসেল। ২০১২ ও ২০১৬ সালের দুটি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপজয়ী দলেরই অংশ ছিলেন, ২০১৪ ও ২০২৪ সালে কেকেআরের হয়ে জিতেছেন আইপিএল, আর ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছেন অস্ট্রেলিয়া, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, পাকিস্তান ও বাংলাদেশেও। ব্যক্তিগতভাবে ক্রিকেট বলের নির্মম আঘাতকারী এবং নানা দক্ষতার ফাস্ট বোলার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন রাসেল। বিবিএল থেকে আইপিএল থেকে সিপিএল — সম্পূর্ণ ভিন্ন কন্ডিশনের নানা লিগে দাপট দেখিয়েছেন তিনি।

রাসেলের যাত্রায় খারাপ সময়ও কম আসেনি। জ্যামাইকার একটি স্বাধীন ট্রাইব্যুনাল ডোপিং বিধি লঙ্ঘনে দোষী সাব্যস্ত করায় ২০১৭ সালে পুরো এক বছর নিষিদ্ধ ছিলেন তিনি। দীর্ঘদিনের হাঁটুর সমস্যাও মাঝেমধ্যে তাঁকে ভুগিয়েছে, সবচেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে ২০১৯ বিশ্বকাপে, যেখানে মাঝপথে খোঁড়াতে খোঁড়াতে টুর্নামেন্ট ছাড়েন এবং হাঁটুর অস্ত্রোপচার করাতে হয়। এ ছাড়া খেলার প্রাপ্যতাসহ নানা বিষয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বোর্ডের সঙ্গে বিরোধও হয়েছে।

আইপিএলে বছরের পর বছর

ক্যারিবীয় দলের হয়ে পাওয়ার-হিটার হিসেবে আলো ছড়ানোর পর ২০১২ সালে আইপিএলের বিশেষজ্ঞরা এই জমজমাট আসরের জন্য তাঁকে দলে টানার সিদ্ধান্ত নেন। সবার আগে এগিয়ে আসে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস, বিশাল ৪৫০,০০০ ডলারে তাঁকে কিনে নেয় তারা। তবে কম সুযোগ আর চোটের কারণে ২০১২ ও ২০১৩ আসরে হাতেগোনা কয়েকটি ম্যাচ খেলেন।

২০১৪ সালে এই পেশিবহুল হিটারের ভাগ্য ঘুরে যায়, তাঁকে দলে নেয় কেকেআর। তবে ২০১৪ সালেও কলকাতার দলটির হয়ে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেন, সে বছর দলটি দ্বিতীয়বার টুর্নামেন্ট জেতে। তবে ২০১৫ সালে চিরতরে বদলে যায় দৃশ্যপট, সেই আসরে তিনবার ম্যাচসেরা হন আন্দ্রে রাসেল। সে মৌসুমে তিনটি ফিফটিসহ বিস্ময়কর ১৯২ স্ট্রাইক রেটে করেন ৩২৬ রান। বল হাতেও আলো ছড়িয়ে নেন ১৪ উইকেট, নির্বাচিত হন ২০১৫ আইপিএলের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়।

বিশাল ছক্কাগুলো যদি যথেষ্ট নজরকাড়া না হয়ে থাকে, ২০১৬ আসরে বোলিংয়ের জন্য দুবার ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন তিনি। রান কম হলেও মৌসুমে ১৫ উইকেট নিয়ে উইকেটশিকারিদের তালিকায় ভালোভাবে ওপরে ওঠেন। কেকেআর প্লে-অফে উঠলেও ফাইনালে যেতে পারেনি।

এক বছরের নিষেধাজ্ঞা শেষে আইপিএলে ফেরেন রাসেল, আর ২০১৮ আইপিএলে আবারও ছাপ রাখতে মাত্র দুই ম্যাচ লাগে তাঁর! চিপকে যাঁরা দেখেছিলেন, তাঁদের সবার জন্য দর্শনীয় ছিল ১১টি ছক্কা ও ১টি চারে সাজানো ৩৬ বলে ৮৮ রানের তাণ্ডব। যদিও শেষ ওভারে ম্যাচটি হারে কেকেআর। তবে মৌসুম শেষে 'ড্রে রাস'-এর সংগ্রহ দাঁড়ায় ১৩ উইকেট ও ৩০০-র বেশি রান।

আইপিএল ২০২২-এও দুর্দান্ত মৌসুম কাটান আন্দ্রে রাসেল, নাইট রাইডার্সের হয়ে অলরাউন্ড ভূমিকায় ছিলেন মূল ভরসা। ১৪ ম্যাচে করেন ৩৩৫ রান, নেন ১৭ উইকেট, আর নিঃসন্দেহে ছিলেন মৌসুমে নাইটসের সেরা পারফর্মার। ব্যাট হাতে সেরা পারফরম্যান্স আসে পাঞ্জাব কিংসের বিপক্ষে, ৩১ বলে অপরাজিত ৭০* রানের ঝড়, আর ডিওয়াই পাটিল স্পোর্টস একাডেমিতে গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে করেন সেরা বোলিং ৪/৫। রাসেলের বিপুল অবদান সত্ত্বেও পয়েন্ট টেবিলে ৭ম হয়ে প্লে-অফে উঠতে পারেনি কেকেআর।