সোহাগ গাজী

বাংলাদেশের জার্সিতে অফ স্পিনার দেখা ততটাই বিরল, যতটা ভারতের জার্সিতে খাঁটি ফাস্ট বোলার দেখা। কৈশোরের মাঝামাঝি সময়ে গাজীর ক্রিকেটে হাতেখড়ি, শুরুটা খুলনার বিভিন্ন লিগে খেলে। প্রথম নজর কাড়েন প্রথম বিভাগ লিগে ওরিয়েন্ট স্পোর্টিং ক্লাবের হয়ে, আর ২০০৯/১০ মৌসুমে চট্টগ্রামের বিপক্ষে তাঁর প্রথম শ্রেণির অভিষেক হয়। দ্বিতীয় মৌসুমটি ছিল ফলপ্রসূ, ৪১ উইকেট নিয়ে সেই মৌসুমের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন তিনি।

শফি দারাশাহ টুর্নামেন্টে ভারত সফরকারী বাংলাদেশ-এ দলে ডাক পান গাজী। সেখানে আম্পায়াররা তাঁর অ্যাকশন সন্দেহজনক বলে রিপোর্ট করেন, তবে নিয়মিত পরীক্ষা পেরিয়ে ২০১২/১৩ মৌসুমের জন্য ছাড়পত্র পান তিনি।

শিগগিরই ২০১২ সালের নভেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের দলে জায়গা পান। মিরপুরে অভিষেক ম্যাচে ম্যাচের প্রথম বলটি তিনিই করেন, আর সেটি ছক্কা মারেন গেইল। টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে এমন ঘটনা এটাই প্রথম।

২০১৩ সালের অক্টোবরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে গাজী প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি করেন, এরপর করেন হ্যাটট্রিক; তাঁর শিকার ছিলেন কোরি অ্যান্ডারসন, বিজে ওয়াটলিং ও ডগ ব্রেসওয়েল। সেই কীর্তির পর তাঁর একটি উক্তি, "আমি সবসময় ভাবতাম, আমাকে অসাধারণ কিছু করতে হবে", বুঝিয়ে দেয় এটি ছিল স্বপ্নপূরণের মুহূর্ত। তবে সেই সিরিজের পর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাজে সময় কাটে তাঁর, যা এশিয়া কাপ ও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও অব্যাহত থাকে।

পরিসংখ্যান: টেস্ট ক্রিকেটে একই ম্যাচে সেঞ্চুরি ও হ্যাটট্রিক করা প্রথম খেলোয়াড় তিনি। অলক কাপালির পর দ্বিতীয় বাংলাদেশি হিসেবে টেস্টে হ্যাটট্রিকও করেন তিনি।

লিখেছেন অক্ষয় মানয় — এপ্রিল ২০১৪ পর্যন্ত হালনাগাদ