ক্রিস মরিস

মাঠে ক্রিস মরিসের খেলা দেখলে না ভেবে পারা যায় না, দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে তিনি কেন আরও বেশি খেলেননি। সহজাত প্রতিভাবান ক্রীড়াবিদ মরিস ব্যাটে-বলে দুই দিক থেকেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারেন। ভালো বাউন্সসহ গতি বাড়ানোর সামর্থ্য আর বহুল আলোচিত মারকুটে দক্ষতায় তিনি সত্যিকারের অলরাউন্ড বিকল্প, যাঁর জন্য বেশির ভাগ দলই দরজা খুলে দেবে, বিশেষ করে সীমিত ওভারের ফরম্যাটে।

মরিস ক্রিকেট শুরু করেন অনেক দেরিতে, ২০০৯ সালে ২২ বছর বয়সে নর্থ ওয়েস্টের হয়ে প্রথম শ্রেণির অভিষেক হয় তাঁর। ২০১১/১২ মৌসুমের মধ্যে দলের প্রধান বোলার হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেন। সেই মৌসুমে ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতায় ২১ উইকেট নিয়ে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন। এই পারফরম্যান্সের সুবাদে জিম্বাবুয়ে সফরের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক দলে জায়গা পান। সেই সফরে একটি ম্যাচও না খেললেও অ্যালান ডোনাল্ডের কাছ থেকে মূল্যবান জ্ঞান অর্জন করেন।

সেই অভিজ্ঞতা ২০১২ চ্যাম্পিয়নস লিগে দুর্দান্ত পারফর্ম করতে সাহায্য করে, যেখানে তাঁর ফ্র্যাঞ্চাইজি লায়ন্স ফাইনালে ওঠে। টুর্নামেন্টে তাঁর ছাপ ডিসেম্বর ২০১২-এ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক সিরিজের দলে ডাক এনে দেয়। কয়েক মাস পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফির দলে জায়গা পান, বার্মিংহামে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক হয় তাঁর।

২০১৩ আইপিএল নিলামে বড় অঙ্কে মরিসকে কিনে নেয় চেন্নাই সুপার কিংস। তিনি বলেছিলেন, "এত টাকা কখনো দেখিনি"। চেন্নাইকে আইপিএলের ফাইনালে তুলতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন মরিস, যেখানে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হারে দলটি।

আইপিএল তাঁর প্রতি সদয়ই থাকে, ২০১৬ সালে বিশাল ১ মিলিয়ন ডলারে তাঁকে চুক্তিবদ্ধ করে দিল্লি ডেয়ারডেভিলস। মরিসও সেই দামের প্রতি সুবিচার করেন, মৌসুমে দলের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি হন। এই টুর্নামেন্টের আগে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নববর্ষের টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল মরিসের। পরের ওয়ানডে সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকা ১-২ ব্যবধানে পিছিয়ে, চতুর্থ ওয়ানডেও হারার দ্বারপ্রান্তে, তখন হঠাৎ করেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন মরিস, পাওয়ার-হিটিংয়ে স্তব্ধ করে দেন ইংল্যান্ডকে। শেষ পর্যন্ত সিরিজ জেতে স্বাগতিকরা।

এক মাস পর বিশ্ব টি-টোয়েন্টিতেও খেলেন মরিস, সতীর্থ অলরাউন্ডার ওয়েইন পার্নেলকে টপকে দলে জায়গা পান। তবে টুর্নামেন্টটা পরিকল্পনামাফিক যায়নি, আফগানিস্তানের বিপক্ষে চার উইকেট ছাড়া উল্লেখ করার মতো কিছু করতে পারেননি এই অলরাউন্ডার। তবে ২০১৬ সালের মাঝামাঝি থেকে ওয়ানডে ফরম্যাটে অনেক বেশি ধারাবাহিক সুযোগ পেয়েছেন মরিস, যা তাঁর উপকারে এসেছে।

২০১৫ বিশ্বকাপ মিস করেন মরিস, আসন্ন ২০১৯ মহাটুর্নামেন্টের দলেও শুরুতে জায়গা পাননি। আনরিখ নরকিয়া চোটে টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে যাওয়ায় তাঁকে দলে আনা হয়। প্রাথমিক দল ঘোষণার সময় তাঁর হতাশা স্পষ্ট দেখা গিয়েছিল — তখন দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে একটি আইপিএল ম্যাচ খেলছিলেন মরিস, আর আউট হওয়ার পর ডাগআউটে ফিরতে যেন অনন্তকাল লাগিয়ে দেন। হতাশ মানুষ ছিলেন তিনি, তবে এরপর পরিস্থিতি বদলেছে, এখন ১৫ জনের দলে আছেন। একাদশে জায়গা নিয়ে সংশয় থাকলেও এই নতুন সুযোগের পূর্ণ সদ্ব্যবহার করতে চাইবেন মরিস।

লিখেছেন সাগর চাওলা