থিউনিস ডি ব্রুইন

থিউনিস ডি ব্রুইন দক্ষিণ আফ্রিকার অনেকের কাছে অত্যন্ত উঁচুতে মূল্যায়িত উদীয়মান প্রতিভাদের একজন। ক্রিজে প্রভাব নিয়ে আসা আক্রমণাত্মক ব্যাটসম্যান হিসেবে ঘরোয়া ক্রিকেটে বেশ সুনাম গড়েছেন তিনি।

তবে পেশা হিসেবে ক্রিকেট বেছে নেওয়া ডি ব্রুইনের জন্য সবসময় সোজা পথ ছিল না। প্রিটোরিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে বি.কম অ্যাকাউন্টিংয়ের ছাত্র হিসেবে তাঁর সামনে দুটি বিকল্প ছিল: ক্রিকেট অথবা চার্টার্ড অ্যাকাউন্ট্যান্ট হওয়া। এর মধ্যে মাত্র একটি নিরাপত্তা দিত, তবে ডি ব্রুইন সেটি বেছে নেননি।

অল্প বয়স থেকেই ডি ব্রুইনের সম্ভাবনা স্পষ্ট ছিল। জাতীয় অনূর্ধ্ব-১৭ সপ্তাহে টুর্নামেন্টসেরা হন, আর দুই বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ওঠা দক্ষিণ আফ্রিকা অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অংশ ছিলেন। তবে ঠিক যখন সব ভালোর দিকে যাচ্ছিল, তখন নিতম্বের চোট তাঁর অগ্রযাত্রা থামিয়ে দেয়, নয় মাস মাঠের বাইরে থাকেন। তবে প্রতিভা যোগ্য হলে তাকে বেশিদিন দাবিয়ে রাখা যায় না। প্রোটিয়া তারকাসমৃদ্ধ টাইটানস দলের বিপক্ষে কয়েকটি প্রাক-মৌসুম প্রস্তুতি ম্যাচে এত ভালো খেলেন যে কোচ রব ওয়াল্টার মৌসুমের উদ্বোধনী ম্যাচেই তাঁকে সরাসরি দলে নিয়ে নেন।

২০১৪/১৫ সালে টাইটানসের হয়ে অভিষেক মৌসুমে সাফল্য পান, শিরোপাজয়ী একদিনের অভিযানে দলের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন। এ সময় ইংল্যান্ড 'এ'-র বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকা 'এ'-র হয়ে একটি অনানুষ্ঠানিক টেস্টে মার্ক উড, লিয়াম প্লাঙ্কেট ও বয়েড র‍্যানকিনদের নিয়ে গড়া বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে ডাবল সেঞ্চুরি করে প্রভাব ফেলেন ডি ব্রুইন।

দ্বিতীয় মৌসুমে প্রথম শ্রেণিতে ১০০০ রানে পৌঁছানো তৃতীয় দ্রুততম দক্ষিণ আফ্রিকান ব্যাটসম্যান হন ডি ব্রুইন। তবে অসময়ের চোটে তাঁর মৌসুম বাধাগ্রস্ত হয়, এরপর টাইটানস দলে জায়গা ফিরে পেতে হিমশিম খান। আশার আলো ছিল নাইটসে ধারে যাওয়া, তাঁর উপস্থিতিতে দলটি এতটাই মুগ্ধ হয় যে পরের মৌসুমে অধিনায়ক হিসেবে ফেরার প্রস্তাব দেয়। ডি ব্রুইন রাজি হন, আর এই মৌসুমে ২৪ বছর বয়সে উপেক্ষিত ও অখ্যাত দলটিকে নয় বছরে প্রথম ট্রফি এনে দেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি যুগে হাশিম আমলার পর শিরোপাজয়ী দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ অধিনায়ক হন।

প্রত্যাশামতোই আন্তর্জাতিক ডাক বেশি দূরে ছিল না। ২০১৭ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে একটি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ক্যাপ পান ডি ব্রুইন। কয়েক মাস পর হ্যামিল্টনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওপেনার হিসেবে টেস্ট অভিষেকও হয় তাঁর।

লিখেছেন ক্রিকবাজ স্টাফ