উইয়ান মুল্ডার

দক্ষিণ আফ্রিকান ক্রিকেটের উদীয়মান অলরাউন্ডার মাল্ডার কলেজে ক্রিকেট খেলা শুরু করেন, কৈশোরেই যুব ক্রিকেটে বাছাই হন। চওড়া কাঁধের মজবুত গড়নের মাল্ডার ধ্রুপদি কৌশলের সঙ্গে দৃষ্টিনন্দন স্ট্রোক খেলার আভাস দিয়েছেন, সঙ্গে আছে মিডিয়াম পেস আর আধুনিক ক্রিকেটে বহুল চাহিদাসম্পন্ন বৈচিত্র্য। দ্রুত ধাপে ধাপে উঠে আসেন, নির্বাচকদের মুগ্ধ করে ২০১৬ অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের দলে জায়গা পান।

দ্রুতই স্টেলেনবশ মোনার্কসের হয়ে অভিষেক হয় তাঁর, কিন্তু ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকা গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগ স্থগিত করে। ঘরোয়া অঙ্গনে একের পর এক দুর্দান্ত পারফরম্যান্স চালিয়ে যান, ফলে ২০১৭ সালের শেষ দিকে চোটগ্রস্ত ওয়েইন পার্নেলের বদলি হিসেবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেকের পুরস্কার পান। একমাত্র ম্যাচে এক অঙ্কের রান আর এক উইকেট নিয়ে মুগ্ধ করতে না পারায় দ্রুতই বিস্মৃত হন।

তবু বয়স তাঁর পক্ষে, আর দক্ষিণ আফ্রিকা পরবর্তী পেস বোলিং অলরাউন্ডারের খোঁজে এগোনোর সঙ্গে সঙ্গে মাল্ডার প্রচুর সুযোগ পাবেন বলে মনে হয়। জায়গার পক্ষে ধারাবাহিক ঘরোয়া পারফরম্যান্স থাকায় ২০তম জন্মদিন উদযাপনের কয়েক দিন পরই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে চলমান টেস্ট সিরিজের দলে নির্বাচিত হয়েছেন তিনি।

অঙ্গনে অলরাউন্ড প্রতিভার প্রাচুর্য থাকায় এই প্রতিযোগিতায় মাল্ডারকে লড়তে হবে। তবে এটা নিশ্চিত যে তাঁর মনোযোগ অটল, আর দলে অলরাউন্ডারের ভূমিকার জন্য তিনি নিঃসন্দেহে অন্যতম অগ্রগামী দাবিদার।

লিখেছেন ঋষি রায়

মার্চ ২০১৮ পর্যন্ত হালনাগাদ