অলক কাপালি

১৯৮৪ সালের ১ জানুয়ারি জন্ম নেওয়া অলক কাপালি সেই অনেক বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের একজন, যাঁরা নিজেদের সম্ভাবনা ও প্রতিভার পূর্ণ ব্যবহার করতে পারেননি। ডানহাতি ব্যাটসম্যান এই অলরাউন্ডার নানা ধরনের লেগ স্পিনও করেন। বাংলাদেশের নির্বাচন নীতির যে সমস্যা বরাবরই ছিল, সেটাই দেখা যায় তাঁর ক্ষেত্রেও — প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে সাদামাটা গড় সত্ত্বেও মাত্র ১৮ বছর বয়সে ২০০২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তাঁকে জাতীয় দলে ঢুকিয়ে দেওয়া হয়।

দলের হতাশাজনক ব্যাটিংয়ের মধ্যেও দুই ইনিংসেই ভালো শুরু করে কাপালি প্রয়োজনীয় কৌশল ও মানসিক দৃঢ়তা দেখান। একই বছর ঢাকায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিনি প্রথম হাফ সেঞ্চুরি করেন এবং সেই সিরিজেই খেলেন ক্যারিয়ারসেরা ৮৫ রানের ইনিংস। বাংলাদেশের সব ব্যাটসম্যানের মতোই অধারাবাহিকতা তাঁকেও ভুগিয়েছে, এরপর আর কোনো টেস্টে তিনি ৫০ পেরোতে পারেননি।

তাঁর বোলিংয়ের ঝলক খুব শুরুতেই দেখা গিয়েছিল, যখন কাপালি ১৯ বছর ২৪০ দিন বয়সে হ্যাটট্রিক করা ১ম বাংলাদেশি এবং সর্বকনিষ্ঠ বোলার হন। পাকিস্তানের বিপক্ষে এই কীর্তি গড়েন তিনি; তাঁর শিকার ছিলেন শাব্বির আহমেদ, দানিশ কানেরিয়া ও উমর গুল। ব্যাটিংয়ের মতো তাঁর বোলিংও পরে হতাশ করেছে; এরপর তিনি মাত্র ১টি উইকেট পেয়েছেন।

ওয়ানডে দলে কাপালি আসা-যাওয়ার মধ্যে ছিলেন, আর ২০০৮ এশিয়া কাপে ভারতের বিপক্ষে ৮৬ বলে সেঞ্চুরি করে তিনি কোনো বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের দ্রুততম সেঞ্চুরির রেকর্ড গড়েন। পরে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাত্র ৬৩ বলে সেঞ্চুরি করে সাকিব আল হাসান রেকর্ডটি ভাঙেন।

২০০৮ সালে অলক কাপালি ইন্ডিয়ান ক্রিকেট লিগে (আইসিএল) যোগ দেন এবং এর ফলে তাঁকে ১০ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়। ২০০৯ সালের জুনে তিনি আইসিএল ছাড়ার ঘোষণা দেন এবং আবার নির্বাচনের জন্য নিজেকে প্রস্তুত বলে জানান।

বেশ কিছুদিন ধরেই তিনি জাতীয় দলের বাইরে। আইসিএল থেকে ফেরার পর কিছু ওয়ানডে খেললেও পরে বাদ পড়েন। তাঁর শেষ ওয়ানডে ছিল ২০১১ সালের ডিসেম্বরে পাকিস্তানের বিপক্ষে। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগেও তিনি নজর কাড়তে পারেননি। সিলেট রয়্যালস তাঁকে আইকন খেলোয়াড় করলেও ৯ ম্যাচে মাত্র ১২৪ রান করে তিনি তাদের হতাশ করেন। এরপরই জাতীয় দলের বিবেচনা থেকে ছিটকে যান।

লিখেছেন প্রদীপ কৃষ্ণমূর্তি