হ্যারি ব্রুক

প্রজন্মের সেরা প্রতিভা হিসেবে আখ্যায়িত হ্যারি ব্রুক টেস্ট ক্রিকেটে ঝড় তোলেন পাকিস্তানে ৩ ম্যাচের টেস্ট সিরিজে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে। উপমহাদেশে প্রথম সফরেই ৫ ইনিংসে ৯৩.৬ গড়ে ৪৬৮ রান এমনিতেই চমকপ্রদ, তবে ব্রুকের কীর্তিকে সত্যিকার অর্থে অসাধারণ করে তুলেছে ৯৩.৪১-এর বিস্ময়কর স্ট্রাইক রেট। 'বাজবল' দর্শনের প্রকৃত অনুসারী ব্রুক মাত্র কয়েকটি টেস্টেই বেন স্টোকসের নবরূপের টেস্ট দলের আদর্শের জীবন্ত প্রমাণ হয়ে ওঠেন।

চমকপ্রদ উঠতি তরুণ ব্যাটসম্যান ব্রুকের কাছে শিরোনামে আসা নতুন কিছু ছিল না। ২০১৬ সালে স্কুলছাত্র থাকা অবস্থায় পাকিস্তান 'এ'-র বিপক্ষে ইয়র্কশায়ারের হয়ে প্রথম শ্রেণিতে অভিষেকের পর ২য় একাদশের হয়ে বেশ কিছু উল্লেখযোগ্য পারফরম্যান্সের সুবাদে পরের বছর ২০১৭ সালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেক হয় ব্রুকের। প্রথম শ্রেণির প্রথম সেঞ্চুরি আসে চেমসফোর্ডে এসেক্সের বিপক্ষে এক কঠিন পরিস্থিতিতে। প্রথম ইনিংসে মাত্র ৫০ রানে গুটিয়ে যায় ইয়র্কশায়ার, ওপেনিংয়ে নেমে ৩ বলে শূন্য রানে ফেরেন ব্রুক নিজেও। ম্যাচ বাঁচানোর চাপে এবার তিনে নেমে দুর্দান্ত ১২৪ রান করেন ব্রুক, আর শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি জেতে ইয়র্কশায়ার। ব্রুক নিজের সম্ভাবনা দেখালেও ধারাবাহিকতা নিয়ে সংগ্রাম করেছেন।

লাল বলের ক্রিকেটে এই ছিলেন হ্যারি ব্রুক, তবে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তাঁর পরিসংখ্যান ছিল অনেক ভালো, আর আসলে এখানকার পারফরম্যান্সই তাঁকে বৃহত্তর স্বীকৃতি এনে দেয়। ২০১৮ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-১৯ দলের অধিনায়ক হয়ে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন ব্রুক, বাংলাদেশের বিপক্ষে ১০২ রান করে অ্যালিস্টার কুকের পর সেই পর্যায়ে সেঞ্চুরি করা মাত্র দ্বিতীয় ইংলিশ খেলোয়াড় হন। ২৩৯ রান নিয়ে ইংল্যান্ডের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করেন। ঘরোয়া পর্যায়ে ২০২০ সালের টি-টোয়েন্টি ব্লাস্ট চমৎকার কাটে ব্রুকের, আর ২০২১ সালে ফেরেন আরও শক্তিশালী পারফরম্যান্স নিয়ে। ব্যাটিং অর্ডারে ৪ নম্বরে উঠে এসে ৬৯.৪২-এর দুর্দান্ত গড় আর ১৪৯.০৭ স্ট্রাইক রেটে ৪৮৬ রান করে ইয়র্কশায়ারের সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন। দ্য হান্ড্রেডের উদ্বোধনী আসরে নর্দার্ন সুপারচার্জার্সে যোগ দিয়ে বড় মঞ্চেও পারফরম্যান্স ধরে রাখেন ব্রুক, নজর কাড়েন সঠিক মানুষদের।

২০২২ সালের শুরুতে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ইংল্যান্ডের টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক দলে নাম আসে ব্রুকের। মাত্র একটি ম্যাচ খেলে করেন মাত্র ১০ রান, তবে নিজের সম্ভাবনা দেখাতে ততদিনে যথেষ্ট করে ফেলেছিলেন ব্রুক, নির্বাচকেরা আরও দেখতে চাইছিলেন। নিউজিল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের গ্রীষ্মের সিরিজের জন্য ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে নাম আসে তাঁর, আর টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক অভিষেকের মতো টেস্ট অভিষেকও সফল না হলেও — মাত্র একবার ব্যাট করে করেন ১২ — পরের পাকিস্তান সফরে জায়গা ধরে রাখেন ব্রুক।

পাকিস্তানে সেসব কীর্তির আগেই অবশ্য ইংল্যান্ডের হয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতে ফেলেছিলেন ব্রুক। ইয়র্কশায়ার ও সুপারচার্জার্স দুই দলের হয়েই চমকপ্রদ পারফরম্যান্সের পর ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড দলে জায়গা পান, তবে ৫ ইনিংসে মাত্র ৫৬ রান করে খারাপ সময় কাটান। তবু তখনও নবীন এক খেলোয়াড়ের ওপর আস্থা রেখেছিলেন বেন স্টোকস ও ইংল্যান্ড, আর পরের বছর সেই আস্থার কী দারুণ প্রতিদানই না দেন তিনি! ব্রুকের তিন সেঞ্চুরি ও একটি ফিফটির সুবাদে ইংল্যান্ডের ৩-০ ব্যবধানে জেতা গৌরবময় পাকিস্তান সফরের পর নিউজিল্যান্ডে ২ ম্যাচের টেস্ট সিরিজেও আবার সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন।

সম্ভবত ব্রুকের এখন পর্যন্ত সেরা ইনিংসে প্রথম ইনিংসে ইংল্যান্ড যখন ২১/৩-এ গভীর বিপদে, তখন উইকেটে আসেন তিনি। কঠিন কন্ডিশনে ইংল্যান্ডের বাজবল পদ্ধতি নিয়ে এমনিতেই প্রশ্ন উঠছিল, আর ব্রুক এমন সৌন্দর্যে ব্যাট করেন যা দেখতে অসাধারণ, বল করতে ভয়ংকর আর খুঁত ধরা কঠিন — এমনকি বাজবলের সমালোচকদের পক্ষেও। এমন মুক্ত মনে ব্যাট করে, যা অনেকে কেবল স্বপ্নই দেখতে পারেন, গৌরবময় ১৮৬ রান করেন ব্রুক, ৩০২ রানের বিশাল জুটি গড়ে ইংল্যান্ডকে উদ্ধার করেন। নাটকীয়ভাবে ১ রানে ম্যাচটি হারে ইংল্যান্ড, পরের ইনিংসে কোনো বল না খেলেই রানআউট হন ব্রুক, তবে তাতে টেস্ট ক্রিকেটে তাঁর অসাধারণ শুরুর ঔজ্জ্বল্য কমেনি, আর অন্য টেস্টে করেন ৮৯ ও ৫৪।

ব্রুকের পরের বড় দায়িত্ব ছিল বহুল প্রতীক্ষিত ২০২৩ সালের ঘরের অ্যাশেজ সিরিজ। ৪০.৪১ গড় আর ৭৮.৭৪ স্ট্রাইক রেটে তাঁর ৩৬৩ রান আগের পরিসংখ্যানের তুলনায় অদ্ভুতভাবে সাদামাটা দেখালেও, তৃতীয় টেস্টে খেলা বলের হিসাবে দ্রুততম ১০০০ টেস্ট রানে পৌঁছে খ্যাতি পান ব্রুক — মাত্র ১০৫৮ বলে।

তবে এসবের আগেই আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকদের নজর কেড়েছিলেন ব্রুক, যার ফলে টুর্নামেন্টের ২০২৩ আসরের জন্য বিশাল ১৩.২৫ কোটি রুপিতে তাঁকে কেনে সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। লোভনীয় আইপিএল চুক্তি এনে দেওয়া ব্রুকের অর্জনের দীর্ঘ তালিকায় ছিল ২০২২ পিএসএলে তাঁর প্রথম টি-টোয়েন্টি সেঞ্চুরি। তবে নিজের গড়া নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি ব্রুক, কেকেআরের বিপক্ষে একটি সেঞ্চুরিই ছিল তাঁর একমাত্র উল্লেখযোগ্য ইনিংস। ওপেন করলেও মানসম্পন্ন স্পিনের বিপক্ষে ডাঙায় তোলা মাছের মতো দেখাচ্ছিল তাঁকে, অনেক অপূর্ণতা নিয়ে টুর্নামেন্ট শেষ করেন, শেষ পর্যন্ত তাঁকে ছেড়ে দেয় সানরাইজার্স। ২০২৪ আইপিএলের জন্য তাঁকে দলে নেয় দিল্লি ক্যাপিটালস, যদিও অনেক কম, ৪ কোটি রুপিতে।

লিখেছেন অনুরাগ হেগড়ে