উইল জ্যাকস

খুব অল্প বয়স থেকে খেলাটার প্রতি টান জন্মানো উইল জ্যাকস অনূর্ধ্ব-৯ থেকে শুরু করে সারের প্রতিটি বয়সভিত্তিক স্তর পেরিয়ে ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ ও ইসিবি একাদশে জায়গা পান। মূলত অফ স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার জ্যাকস বল হাতে নিয়ন্ত্রণ আর চতুর বৈচিত্র্যের জন্য পরিচিত, তবে বিস্ফোরক ব্যাটিংই তাঁকে আধুনিক টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে আলাদা করে তুলেছে। লম্বা ও ছিপছিপে গড়নের জ্যাকস লম্বা হাতের সুবাদে বিপুল শক্তি তৈরি করেন, অনায়াসে বল সীমানা পার করেন।

যুব ক্রিকেট আর ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় ধারাবাহিক পারফরম্যান্সে শুরুতেই শক্ত সুনাম গড়েন তিনি, যার উল্লেখযোগ্য দিক ছিল ভারতের বিপক্ষে যুব টেস্টে সেঞ্চুরি আর অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে প্রভাবশালী পারফরম্যান্স। শুরুতে সাদা বলের বিশেষজ্ঞ হিসেবে দেখা হলেও অফ স্পিনের সুবাদে ২০২২ সালে ইংল্যান্ডের টেস্ট দলে ঢোকেন জ্যাকস, এরপর বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে সব ফরম্যাটে নিয়মিত মুখ হয়ে ওঠেন।

২০২৪ সালে আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর প্রতিনিধিত্ব করার সময় জ্যাকসের টি-টোয়েন্টি দক্ষতা পুরোপুরি প্রকাশ পায়, গুজরাট টাইটান্সের বিপক্ষে চোখধাঁধানো সেঞ্চুরি হাঁকিয়ে সর্বোচ্চ পর্যায়ে বোলিং আক্রমণে আধিপত্য করার সামর্থ্য দেখান। আক্রমণাত্মক ধরন আর বহুমুখিতা তাঁকে বিশ্বজুড়ে মূল্যবান টি-টোয়েন্টি সম্পদ করে তোলে।

আইপিএল ২০২৫-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলে ভালো অলরাউন্ড মৌসুম কাটান জ্যাকস। পুরো অভিযানে ১৩৫.৪৭-এর বেশি স্ট্রাইক রেটে একটি ফিফটিসহ ২৩৩ রান করেন, প্রায়ই মাঝের ওভারে গতি এনে দেন। বোলিংয়ে তাঁকে কম ব্যবহার করা হলেও প্রয়োজনে কাজের কিছু ওভার করে দলের ভারসাম্য বাড়ান, মৌসুমজুড়ে নেন ৬ উইকেট। স্পিন ও পেস দুইয়ের বিপক্ষেই রানের গতি বাড়ানোর সামর্থ্য তাঁকে মুম্বাইয়ের ব্যাটিং ইউনিটের গুরুত্বপূর্ণ অংশ করে তোলে।

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স প্রত্যাশা করবে জ্যাকস আরও সুনির্দিষ্ট ভূমিকা নেবেন — গতিময় মিডল অর্ডার আক্রমণকারী হিসেবে, যিনি প্রয়োজনে ব্যাটিং অর্ডারে ওপরেও উঠতে পারেন। তাঁর প্রধান দায়িত্ব হবে উচ্চ স্ট্রাইক রেট ধরে রাখা, মাঝের ওভারে স্পিনের মোকাবিলা করা আর কঠিন মুহূর্তে দ্রুত রানের গতি বাড়ানো। এ ছাড়া তাঁর অফ স্পিন কাজের ষষ্ঠ বোলিং বিকল্প, বিশেষ করে স্পিন-সহায়ক উইকেটে।

২০২৫-এর পারফরম্যান্সের ওপর ভর করে আরও ধারাবাহিকতা আর ম্যাচ নির্ধারণী বড় ইনিংস দিতে পারলে আইপিএল ২০২৬-এ মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের মূল ম্যাচজয়ী হয়ে ওঠার সম্ভাবনা আছে জ্যাকসের, পাওয়ার-হিটার আর বহুমাত্রিক অলরাউন্ডার দুই ভূমিকাতেই অবদান রেখে।