রোহিত শর্মা

প্রতিভা — আপাতদৃষ্টিতে উৎসাহব্যঞ্জক এই শব্দটি ছায়ার মতো রোহিত শর্মার পিছু নিয়েছে; কখনো কখনো তাড়াও করেছে। মনে হয় এটি এমন এক বোঝা, যা ক্রিকেট মহল তাঁর ওপর চাপিয়ে দিয়েছে, আর জাতীয় দলে এক দশকেরও বেশি সময় কাটানোর পর এই তকমার ভারে নুয়ে পড়েছেন তিনি।

হার্শা ভোগলে ঘরোয়া অঙ্গনের কানাঘুষোর কথা বলেছিলেন; কোচ আর প্রতিভা অন্বেষকেরা মুম্বাইয়ের এক কিশোরের অনায়াস, সাবলীল স্ট্রোক-প্লে লক্ষ্য করেছিলেন। ৫০-এর অনেক ওপরে গড় নিয়ে অনায়াসে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট পেরিয়ে আসেন তিনি, আর রঞ্জি পর্যায়ে দ্রুতগতির অপরাজিত ট্রিপল সেঞ্চুরি করে আলোচনার কেন্দ্রে চলে আসেন।

সব কিছুর শুরু ২০০৭ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দারুণ ফর্মে থাকা যুবরাজ সিংয়ের চোটের পর, যখন স্বাগতিকদের বিপক্ষে লিগ ম্যাচে শেষ মুহূর্তের জরুরি বদলি হিসেবে রোহিতকে ডাকা হয়। ভারতীয় ইনিংসের নিষ্প্রভ শুরুর পর ২০ বছর বয়সী এই তরুণ কিংসমিডে নেমে পোলক, এনটিনি ও মরকেলদের বিপক্ষে এমনভাবে সাবলীল ফিফটি করেন, যেন নেটে অনুশীলন করছেন। চাপের মধ্যে চমকে দেওয়া পরিপক্বতা দেখিয়ে ইনিংসের শেষ পর্যন্ত টিকে থাকেন তিনি, ভারতকে সম্মানজনক সংগ্রহে নিয়ে যান, যা শেষ পর্যন্ত রক্ষা করে দল, আর নিজেদের মাঠেই দক্ষিণ আফ্রিকাকে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে দেয়।

ক্রিকেট-পাগল ভারতীয় ভক্তদের একই ধাঁচের উত্তরসূরির প্রতি বিশেষ টান আছে। আরও নির্দিষ্ট করে বললে, পুরোনো দিনের সঙ্গে মিল খোঁজার প্রতি তাঁদের টান। পরিসংখ্যানের প্রতি অবিরাম আসক্তির ভেতরে লুকিয়ে আছে এক ক্রিকেট-রোমান্টিক, মুম্বাইয়ের সাবলীল ব্যাটিং ধরনের এক দৃষ্টিনন্দন ব্যাটসম্যানের ভাবনা যাকে নস্টালজিয়ায় ভাসিয়ে দেয়। ঠিক তাই — রোহিত শর্মাকে টেস্ট ব্যাটিং লাইনআপে ৪ নম্বরে মহান শচীন টেন্ডুলকারের বহুদিনের নির্ধারিত উত্তরসূরি বলা হচ্ছিল। আর হিসাবও মিলছিল: শট খেলার জন্য অঢেল সময়, তীব্র গতির বিপক্ষেও অনায়াস স্ট্রোক খেলার সামর্থ্য, আর বিস্তৃত শটের ভান্ডার। টেন্ডুলকার-পরবর্তী যুগে ক্রিকেটের জন্য এ তো ঈশ্বরের উপহার হওয়ারই কথা, তাই না?

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গুরুত্বপূর্ণ পারফরম্যান্সের ঝলক আর রঞ্জি ট্রফির নজরকাড়া রেকর্ডের পর নির্বাচকদের আকস্মিক সিদ্ধান্তে ওয়ানডে দলে নেওয়া হয় রোহিতকে। অস্ট্রেলিয়ায় সিবি সিরিজে ছাপ রাখেন তিনি, ব্রেট লি ও স্টুয়ার্ট ক্লার্কের মতো কিংবদন্তি আর যথেষ্ট দক্ষ শ্রীলঙ্কান বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ছোট ইনিংস খেলেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও সিবি সিরিজে বিদেশের মাটিতে এই প্রাণবন্ত পারফরম্যান্স নির্বাচকদের নজর কাড়ে, সীমিত ওভারের দলে দীর্ঘ সুযোগ নিশ্চিত হয় তাঁর।

তবে অধারাবাহিকতা আর উইকেট বিলিয়ে দেওয়ার প্রবণতার কারণে দলে জায়গা পাকা করতে হিমশিম খান তিনি। সমালোচকেরা বলেন, একই বলের জন্য তাঁর কাছে অনেক বেশি শট, ফলে শট নির্বাচন তাঁর জন্য কিছুটা সমস্যা হয়ে উঠছিল। তা ছাড়া অনেক বিশেষজ্ঞ লক্ষ করেন, শর্ট বল খেলতে তাঁর সমস্যা হয়, কারণ তাঁর স্টান্স ছিল বেশি সাইড-অন আর পেছনে-ও-আড়াআড়ি কোনো ট্রিগার মুভমেন্ট ছিল না। ২২-এর সাদামাটা ব্যাটিং গড়, তার সঙ্গে একের পর এক কম স্কোর আর ভালো শুরুকে বড় ইনিংসে রূপ দিতে না পারায় ২০১১ ক্রিকেট বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাননি তিনি।

ক্যারিয়ারের দিকে ফিরে তাকালে রোহিত শর্মা ভারতীয় প্রিমিয়ার লিগকে ধন্যবাদ দিতেই পারেন — জাতীয় দলের বিবেচনায় ঝলক দেখিয়েও সর্বোচ্চ পর্যায়ে বড় হতে না পারা আরও অনেক তরুণ প্রতিভাবান ক্রিকেটারের মতো বাতিল না হয়ে বিবেচনায় থাকার জন্য। আইপিএলের প্রথম দুই বছর তাঁর পারফরম্যান্স আলাদা করে চোখে পড়ে, প্রতিবারই ডেকান চার্জার্সের হয়ে ৩৫০-র বেশি রান করে ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে নিজের মূল্য প্রমাণ করেন। এরপর ২০১১ সালে তাঁকে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজিতে স্থানান্তর করা হয়, আর বছরের পর বছর ধরে তিনি তাদের অন্যতম ধারাবাহিক ব্যাটসম্যান।

যথেষ্ট সুযোগ পেলেও, প্রতিষ্ঠিত ভারতীয় মিডল অর্ডারের কারণে দলে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করতে না পেরে ভারতীয় একাদশে আসা-যাওয়ার মধ্যে দুলতে থাকেন রোহিত। হায়, ২০১০ সালে নাগপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে খেলার একাদশে জায়গা পাওয়ার পর, বহু আকাঙ্ক্ষিত ভারতের টেস্ট ক্যাপ পাওয়ার হৃদয়বিদারক রকমের কাছাকাছি এসে প্রস্তুতির ফুটবল খেলায় দুর্ভাগ্যজনকভাবে চোট পান তিনি। মর্মান্তিক এই ঘটনায় সিরিজ থেকে ছিটকে যান তিনি, আর টেস্টে নিজেকে প্রমাণের আরেকটি সুযোগ পেতে তাঁকে অপেক্ষা করতে হয় আরও ৪ বছর।

২০১১ সালে আইপিএলের মঞ্চে আবার নিজেকে প্রমাণ করেন রোহিত, আর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের ওয়ানডে দলে ফেরেন, যেখানে পাঁচ ম্যাচে তিনটি ফিফটি করেন। তবে এটিও ছিল আরেকটি মিথ্যা ভোর, কারণ এরপর অস্ট্রেলিয়ায় সিবি সিরিজে একের পর এক কম স্কোর, আর শ্রীলঙ্কা সফর হয় দুঃস্বপ্নের — ৫ ইনিংসে মাত্র ১৪ রান, যার মধ্যে ২ বার শূন্য। ততদিনে প্রয়োজনের চেয়েও বেশি সুযোগ পেয়ে গিয়েছিলেন তিনি, আর হতাশাজনক অথচ মুগ্ধকর খেলোয়াড়ের অপ্রীতিকর খ্যাতি তৈরি হতে শুরু করেছিল তাঁর।

সাধারণত অস্থিরমতি নির্বাচকেরা বিস্ময়করভাবে তাঁকে সমর্থন দিয়ে যান। শেষ পর্যন্ত ওয়ানডেতে ওপেনারের জায়গার জন্য যোগ্য প্রার্থীর অভাবে ভারতীয় অধিনায়ক এমএস ধোনি সীমিত ওভারের ফরম্যাটে তাঁকে ওপেনার হিসেবে পরখ করার সিদ্ধান্ত নেন।

'মাস্টারস্ট্রোক' শব্দটি সবসময়ই কিছুটা রহস্যময়, ঐতিহাসিকভাবে অস্পষ্ট, ফলাফলনির্ভর অর্থে ব্যবহৃত হয়ে এসেছে। রোহিত শর্মাকে ব্যাটিং অর্ডারের ওপরে তুলে আনার সিদ্ধান্ত এতটাই সুফল দিয়েছে যে একে মাস্টারস্ট্রোক বলাই যায় — ভারত শেষ পর্যন্ত ওপেনারের জায়গার জন্য একজন প্রার্থী খুঁজে পায়, আর প্রায় ৫ বছর দলে আসা-যাওয়ার পর রোহিতও যেন শেষ পর্যন্ত ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লেখেন। ওপেনার হিসেবে থিতু হওয়ার যথেষ্ট সময় পেয়ে রোহিত ও ধাওয়ান গড়ে তোলেন দুর্দান্ত উদ্বোধনী জুটি, ২০১৩ চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ভারতের অপরাজিত ও সফল অভিযানে বড় ভূমিকা রাখেন। তবু 'প্রতিভাবান' তকমা তাঁর পিছু ছাড়েনি, আর রোহিত — অবশেষে — তার প্রতি সুবিচার করতে শুরু করেন। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে রানের উৎসবের এক ওয়ানডে সিরিজে ৬ ম্যাচে ৪৯১ রান করেন রোহিত, যার চূড়ান্ত রূপ ব্যাঙ্গালোরে নির্ধারণী ওয়ানডেতে বিধ্বংসী ২০৯, যা তাঁকে শচীন টেন্ডুলকার ও বীরেন্দ্র শেবাগের সঙ্গে ওয়ানডেতে ডাবল সেঞ্চুরিয়ানদের অভিজাত তালিকায় যুক্ত করে।

রাহুল দ্রাবিড় ও ভিভিএস লক্ষ্মণের মতো কিংবদন্তিদের অবসরের পর নতুন একঝাঁক টেস্ট ব্যাটসম্যান গড়ে তোলার প্রয়োজন হয়, দলে খুলে যায় নতুন পথ। অবশেষে, তাঁর বহুল আলোচিত 'পূর্বসূরির' বিদায়ী সিরিজে ইডেন গার্ডেন্সে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্টে বহু আকাঙ্ক্ষিত ভারতের টেস্ট ক্যাপ পান রোহিত। এই সুযোগ হাতছাড়া করতে চাননি রোহিত, সঙ্গে সঙ্গে টেস্ট অঙ্গনকে আপন করে নেন, অভিষেক ইনিংসেই অনায়াসে করেন একেবারে রোহিত-সুলভ ১৭৭ রান — ম্যাচের প্রেক্ষাপটে গুরুত্বপূর্ণ এক ইনিংস, যা খেলার মোড় ভারতের দিকে ঘুরিয়ে দেয়। পরের টেস্টে অপরাজিত ১১১ রান করে নির্বাচকদের প্রতি নিজের বার্তা আরও জোরালো করেন, শচীন টেন্ডুলকারের বিদায়ী টেস্টে অশ্রুসিক্ত ওয়াংখেড়েকে মুগ্ধ করেন আর ক্যারিবীয় বোলিং আক্রমণকে বশ মানান। চোটের বিরতির পর, যেন হারানো সময় পুষিয়ে নিতেই, ইডেন গার্ডেন্সে একটি ওয়ানডেতে অসহায় শ্রীলঙ্কান বোলিং আক্রমণকে তছনছ করে চোখ কপালে তোলা ২৬৪ রান করেন রোহিত — হ্যাঁ, ওয়ানডেতে — যা পুরো লঙ্কান দলের সংগ্রহের চেয়েও তেরো রান বেশি।

তবে কলকাতার সেই মহাকাব্যিক ইনিংসের পর নির্বাচকেরা তাঁকে অস্ট্রেলিয়া সফরের দলে নিলে একটি দুশ্চিন্তার ধারা চলতে থাকে: কম কঠিন কন্ডিশনে সাদা বলের পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে বিদেশের টেস্ট সফরে নির্বাচিত হওয়া। ২০৯ রানের পর ২০১৩ সালের শেষ দিকে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে নেওয়া হয় তাঁকে, আর সিমিং কন্ডিশনে কারিগরি দিক থেকে অদক্ষ দেখান তিনি — খুব আগেই বলের লাইনে নিজেকে বেঁধে ফেলতেন, এমনভাবে খেলতেন যেন উইকেট একেবারে নির্ভেজাল। ওয়ানডেতে আগেভাগে লেংথ বুঝে ফেলার যে শক্তি, তা টেস্টে অভিশাপে পরিণত হচ্ছিল। একইভাবে ২৬৪ রানের সুবাদে অস্ট্রেলিয়া সফরের দলে জায়গা পেয়ে ৬ ইনিংসে মাত্র একটি ফিফটি করেন তিনি — পেস-নির্ভর অস্ট্রেলিয়ান আক্রমণের বিপক্ষে একেবারে দিশেহারা দেখাচ্ছিলেন, বারবার শরীর থেকে দূরে খেলছিলেন, পাশের দিকে নড়াচড়ার সহায়ক কন্ডিশনে লাইনের ওপর দিয়ে মারতে চাইছিলেন, আর অফ স্টাম্প সম্পর্কে তাঁর সচেতনতা ছিল দুর্বল।

তবু ওয়ানডেতে তাঁর সোনালি সময় অব্যাহত থাকে, ২০১৫ বিশ্বকাপ শেষ করেন মোট ৩৩০ রান নিয়ে ভারতের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হিসেবে, যার মধ্যে ছিল কোয়ার্টার ফাইনালে বাংলাদেশের বিপক্ষে একটি সেঞ্চুরি আর দুটি ফিফটি।

ওয়ানডে খেলোয়াড় রোহিত অবশেষে ওপেনার হিসেবে বড় সাফল্য পান ২০১৬ সালের শুরুতে অস্ট্রেলিয়ায় নিখুঁত এক সীমিত ওভারের সফরে — সিরিজে টানা দুটি সেঞ্চুরি আর একটি ৯৯ রানের ইনিংস খেলে শেষ পর্যন্ত নির্বাচক ও অধিনায়কের আস্থার প্রতিদান দেন। ততদিনে তিনি একদিনের ক্রিকেটের এক দানব, যাঁর একটি অভ্যাস গড়ে ওঠে — ওয়ানডে ইনিংস শুরু করতেন ধীরস্থিরভাবে, কিন্তু একবার থিতু হলে যেকোনো বোলিং আক্রমণকে গুঁড়িয়ে দিতে পারতেন। লম্বা ঘরোয়া মৌসুমে টেস্টেও সুযোগ পেতে থাকেন রোহিত, টেকনিকে বিপুল উন্নতি দেখান — শরীরের কাছ থেকে খেলতেন, আর ওয়ানডের খেলাকে তাঁর আরও নিশ্ছিদ্র টেস্ট টেকনিকের সঙ্গে মিশে যেতে দেননি। শেষ ৫ ইনিংসে চারটি ফিফটি ও একটি সেঞ্চুরি করে, ভঙ্গুর শ্রীলঙ্কান আক্রমণের বিপক্ষে নজিরবিহীন তৃতীয় ওয়ানডে ডাবল সেঞ্চুরি দিয়ে ফলপ্রসূ ঘরোয়া মৌসুমের ইতি টানেন তিনি।

সহজাত টেকনিক আর অলস সৌন্দর্যকে সঙ্গী করে ধারাবাহিকতার পথ খুঁজে পান রোহিত, ২০১৮ সাল থেকে টেস্ট দলের নিয়মিত মুখ তিনি। তবে সাদা বলে তাঁর দক্ষতা ২০১৯ সালে আরেকটি শিখর ছোঁয়, যখন ইংল্যান্ডে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ৯ ম্যাচে ৮১ গড়ে ৬৪৮ রান করে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক হন, যার মধ্যে ছিল ৬৭টি চার ও ১৪টি ছক্কা। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ঠিক এক মাসেরও কিছু আগে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টির অধিনায়কত্ব ছাড়েন বিরাট কোহলি, আর পরের অধিনায়ক কে হবেন তা নিয়ে কোনো সংশয় ছিল না — রোহিত শর্মাই ছিলেন নিশ্চিত পছন্দ। কয়েক মাস পর ২০২১-২২ দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের জন্য রোহিতকে ওয়ানডে অধিনায়ক ঘোষণা করে বিসিসিআই। চোটের কারণে পুরো সফর খেলতে না পারা রোহিত পূর্ণকালীন অধিনায়কত্ব নেন আহমেদাবাদে ভারতের ১০০০তম ওয়ানডেতে (ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে, ০৬ ফেব্রুয়ারি ২০২২)। কয়েক সপ্তাহ পর, প্রত্যাশিতভাবেই, কোহলির কাছ থেকে টেস্ট অধিনায়কত্বও নেন রোহিত, আর এখন পর্যন্ত (মার্চ ২০২৩ পর্যন্ত) শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতকে সিরিজ জেতান (২০২১-২২ সালে ইংল্যান্ডের মাটিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ ড্র)।

২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের অধিনায়ক ছিলেন রোহিত, যেখানে সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে নির্মমভাবে হারে তাঁর দল। সেই হারের পর দলের সংস্কৃতি বদলানো আর খেলোয়াড়দের মধ্যে নির্ভীক ক্রিকেটের ধারা গড়ে তোলার দায়িত্ব নিজের কাঁধে তুলে নেন তিনি। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে সামনে থেকে নেতৃত্ব দেন রোহিত, বেশির ভাগ ম্যাচে দলকে ঝোড়ো শুরু এনে দেন। ব্যক্তিগত রেকর্ডের তোয়াক্কা না করে দ্রুত রান করেন তিনি, আর অপরাজিত থেকে ফাইনালে ওঠে ভারত। দুর্ভাগ্যবশত ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হারে তারা।

তবে কয়েক মাস পর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে প্রায়শ্চিত্তের সুযোগ পান রোহিত শর্মা। গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আর সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভারতের জয়ে মূল ভূমিকা রাখেন তিনি, বড় রান করে প্রতিপক্ষকে খেলা থেকে ছিটকে দেন। তাঁর অধিনায়কত্বেই শেষ পর্যন্ত ১১ বছরের শিরোপা-খরা কাটায় ভারত, বার্বাডোসে জেতে ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপ জয়ের পর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেন রোহিত শর্মা। বিশ্বকাপের পর রোহিতের ফর্মে কিছুটা ভাটা পড়ে, বিশেষ করে টেস্ট ক্রিকেটে, যখন ঘরের মাঠে নিউজিল্যান্ডের কাছে ৩-০ তে হোয়াইটওয়াশ হয় ভারত, তারপর বর্ডার-গাভাস্কার সিরিজও হারে। অধিনায়ক হয়েও বিজিটির শেষ টেস্ট সিডনিতে নিজেকে দল থেকে বাদ রেখেছিলেন তিনি, যা আলোচিত হয়।

সাদা বলের ক্রিকেট আবার শুরু হলে ফর্মে ফেরেন রোহিত, ঘরের মাঠে দ্বিপক্ষীয় সিরিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত সেঞ্চুরি করেন। সেই ফর্ম চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতেও বয়ে নিয়ে যান, সেরাটা জমিয়ে রাখেন ফাইনালের জন্য, যেখানে ভারতের সর্বোচ্চ রান করে ম্যাচসেরা হন, আর নয় মাসের ব্যবধানে দলকে দ্বিতীয় আইসিসি শিরোপা এনে দেন।

এপ্রিল ২০২৫-এ টেস্ট দলের অধিনায়ক থাকা অবস্থাতেই টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন রোহিত শর্মা, ইতি টানেন ১২ বছরের ক্যারিয়ারের।

বছরের পর বছর আইপিএলে

রোহিত শর্মার জন্য অনেক কিছু করেছে আইপিএল। যখন তিনি ধারাবাহিকতার জন্য লড়তে থাকা এক তরুণ প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান, তখন আইপিএল তাঁকে প্রাসঙ্গিক থাকার টিকিট দেয়, আর ২০০৮-২০১০ ডেকান চার্জার্সে থাকার সময় দুই হাতে তা লুফে নেন তিনি, তিন মৌসুমের প্রতিটিতে ৩৫০-র বেশি রান করেন। তারপর আইপিএল তাঁকে ফিরিয়ে নিয়ে যায় নিজের শহর মুম্বাইয়ে, আর এর চেয়ে খুশি হতে পারতেন না রোহিত। ২০১১-১৩ পর্যন্ত মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে তাঁর পরিসংখ্যান ক্রমেই ভালো হতে থাকে, আর শেষ পর্যন্ত ২০১৩ সালে তাঁর সেরা আইপিএল মৌসুম — যেখানে টুর্নামেন্ট শেষ করেন ৫৩৮ রান নিয়ে — মিলে যায় এমআই-এর প্রথম শিরোপা জয়ের সঙ্গে।

আর শেষ পর্যন্ত আইপিএল রোহিত শর্মার নেতৃত্বের এমন এক দিক উন্মোচন করে, যা অনেককে মুগ্ধ করেছে। এমআইকে পাঁচটি আইপিএল শিরোপা জেতান রোহিত, যা এক অসাধারণ কীর্তি। আইপিএলের সর্বকালের শীর্ষ রান সংগ্রাহকদেরও একজন রোহিত, কেবল বিরাট কোহলি ও শিখর ধাওয়ানের পেছনে।

২০২৪ সালে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স রোহিতকে অধিনায়কত্ব থেকে সরিয়ে দেয়, গুজরাট টাইটান্স থেকে স্থানান্তরিত হয়ে ফেরা হার্দিক পান্ডিয়া অধিনায়কত্ব নেন।

আইপিএল ২০২৫-এর মেগা নিলামের আগে রোহিত শর্মাকে ধরে রাখে ফ্র্যাঞ্চাইজিটি। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে যান তিনি, ব্যাটিং অর্ডারের ওপরে মূল্যবান রান যোগ করেন আর আরও আক্রমণাত্মক ব্যাটিং ইউনিটের পাশে স্থিতি দেন। পরিসংখ্যানের দিক থেকে মৌসুমে আধিপত্য না দেখালেও তাঁর অভিজ্ঞতা আর গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে জ্বলে ওঠার সামর্থ্য লাইনআপে গভীরতা যোগ করে, আর চাপের পরিস্থিতিতে দলের পন্থা গড়ে দিতে সাহায্য করে।

রোহিত শর্মা এখন ক্যারিয়ারের কিছুটা ভিন্ন পর্বে — আর অধিনায়ক নন, তবু দলের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব। প্রত্যাশা থাকবে তিনি দলকে জোরালো শুরু এনে দেবেন, প্রয়োজনে ইনিংস ধরে রাখবেন, আর বিপুল অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে দলের তরুণদের পরামর্শ দেবেন। সেরা সময়ের ধারাবাহিকতা ফিরে পেলে ওপরে আবারও বড় শক্তি হয়ে উঠতে পারেন রোহিত, আর তা না হলেও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স যখন পরবর্তী সফল কাঠামো গড়ার লক্ষ্যে, তখন তাঁর উপস্থিতিই অমূল্য।