তামিম ইকবাল

উপমহাদেশের ওপেনারদের নিয়ে কথা উঠলেই বিশ্ব তাঁদের আগ্রাসনের কথা বলে। বছরের পর বছর বীরেন্দর শেবাগ, সনাৎ জয়াসুরিয়া ও শচীন টেন্ডুলকার নির্মমভাবে বোলিং আক্রমণ গুঁড়িয়ে দিয়েছেন। তবে শিগগিরই বাংলাদেশের এক ওপেনার সেই তালিকায় যোগ দেন এবং বিশ্বকে নজর দিতে বাধ্য করেন।

প্রথম সেঞ্চুরিটি তিনি করেন আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে, তবে ২০০৯ সালে হারারেতে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে খেলা ইনিংসটিই তাঁকে শীর্ষে তুলে আনে। চার্লস কভেন্ট্রি সেই ম্যাচে সাঈদ আনোয়ারের ওয়ানডেতে সর্বোচ্চ ১৯৪ রানের রেকর্ড ছুঁয়ে অপরাজিত ছিলেন। কিন্তু তামিম নির্মম পাল্টা আক্রমণে কোনো বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানের সর্বোচ্চ স্কোর গড়েন। সাতটি চার ও ছয়টি ছক্কায় সাজানো তাঁর ১৫৪ রানের ইনিংসে ম্যাচটি জিতে নেয় বাংলাদেশ।

২০০৮ সালে ডানেডিনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই ইনিংসেই হাফ সেঞ্চুরি করে দারুণভাবে টেস্ট অভিষেক শুরু করেন তিনি। ২০০৯ সালে কিংসটাউনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি করে বাংলাদেশকে প্রথম বিদেশের মাটিতে টেস্ট জয় এনে দিতে সাহায্য করেন। ঢাকায় ভারতের বিপক্ষেও করেন ১৫১ রান। তাঁর সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্তগুলোর একটি আসে ইংল্যান্ড সফরে, যখন প্রথম বাংলাদেশি খেলোয়াড় হিসেবে লর্ডসে সেঞ্চুরি করে অনার্স বোর্ডে নাম লেখান। ওল্ড ট্রাফোর্ডে আরেকটি সেঞ্চুরি করে অসাধারণ এক গ্রীষ্ম শেষ করেন। সেই সফরের পারফরম্যান্সের সুবাদে ২০১১ সালে উইজডেন তাঁকে বর্ষসেরা ক্রিকেটার নির্বাচিত করে।

২০১২ সালের মার্চে বাংলাদেশ এশিয়া কাপের আয়োজন করে। টাইফয়েড থেকে সেরে উঠতে থাকা তামিমকে বিসিবি সভাপতি মুস্তফা কামালের নির্দেশে প্রথমে দল থেকে বাদ দেওয়া হয়। কামাল নির্বাচক কমিটির সিদ্ধান্ত উল্টে দেওয়ায় বিতর্ক শুরু হয়, শেষ পর্যন্ত তামিমকে আবার দলে নেওয়া হয়। জবাবে টানা চারটি হাফ সেঞ্চুরি করেন তিনি, ওয়ানডেতে এই কীর্তি গড়া প্রথম বাংলাদেশি খেলোয়াড় হন।

২০১৫ বিশ্বকাপের পর তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ১৩২, ১১৬ ও ৬৪ রান করে তিনি সিরিজসেরা হন, প্রথমবারের মতো পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করায় রাখেন মুখ্য ভূমিকা। টেস্টেও ভালো খেলা চালিয়ে যান; খুলনায় দ্বিতীয় ইনিংসে ডাবল সেঞ্চুরি করে দীর্ঘতম ফরম্যাটে প্রথমবারের মতো পাকিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশকে ড্র এনে দেন। একই বছর ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সিরিজ জেতা বাংলাদেশ দলেরও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি।

প্রথম সন্তানের জন্মের কারণে ২০১৬ এশিয়া কাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নেন তামিম। তবে ভারতে অনুষ্ঠিত ২০১৬ আইসিসি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ফেরেন তিনি। বাছাইপর্বে এই ওপেনার ছিলেন দুর্দান্ত ফর্মে; নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে অপরাজিত ৮৩ রান করেন, আর ওমানের বিপক্ষে অবশ্যই-জিততে-হবে ম্যাচে মাত্র ৬৩ বলে ১০৩ রান করে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে সেঞ্চুরি করেন — এর মাধ্যমে তিনি হন দেশের প্রথম ব্যাটসম্যান, যিনি সব ফরম্যাটেই সেঞ্চুরি করেছেন।

প্রথম বাংলাদেশি ব্যাটসম্যান হিসেবে ওয়ানডেতে ৫০০০ রান পূর্ণ করেন তামিম — ২০১৬ সালের অক্টোবরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই মাইলফলক ছোঁন তিনি। সেই ফর্ম দীর্ঘতম ফরম্যাটেও টেনে নিয়ে শেরে বাংলা ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে অষ্টম টেস্ট সেঞ্চুরি করেন তামিম, দ্বিতীয় ইনিংসে খেলেন ঝোড়ো ৪০ রানের ইনিংস, যা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম টেস্ট জয়ে বড় ভূমিকা রাখে; ২ ম্যাচের সিরিজ শেষ হয় ১-১ সমতায়।

ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৭ চ্যাম্পিয়নস ট্রফির উদ্বোধনী ম্যাচে দুর্দান্ত ১২৮ রানে টুর্নামেন্টে আগুন ধরিয়ে দেন তিনি, এরপর করেন ৯৫, ০ ও ৭০ রান। সেমিফাইনালে ভারতের কাছে হারলেও অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ড দুই দলকেই টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় করে অনেকের প্রত্যাশা ছাড়িয়ে যায় বাংলাদেশ।

বিশ্বকাপের পথচলা

জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মাত্র দুটি ম্যাচ খেলেই ২০০৭ বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দলে জায়গা পান তামিম ইকবাল। কঠিন কন্ডিশনে ভারতের বিপক্ষে অল্প রান তাড়া করতে নেমে তিনি নির্মম আগ্রাসনে ভারতীয় বোলিং আক্রমণের ওপর চড়াও হন। উইকেট ছেড়ে বেরিয়ে এসে জহিরের বলে ডিপ মিড-উইকেটের ওপর দিয়ে মারা তাঁর ছক্কাটি ছিল ২০০৭ বিশ্বকাপের অন্যতম সেরা শট। হাফ সেঞ্চুরি করেন তামিম, আর তার চেয়েও বড় কথা, যে ভঙ্গিতে তিনি রানগুলো করেন, তা ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশকে ঐতিহাসিক জয় এনে দিতে সাহায্য করে। এরপর অবশ্য অধারাবাহিকতায় ভোগেন তামিম, টুর্নামেন্টে ৯ ম্যাচে করেন মাত্র ১৭২ রান।

২০১৪ সালের নভেম্বর-ডিসেম্বরে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে মোটামুটি ভালো একটি সিরিজের পর তামিমের বাঁ হাঁটুতে প্রথম মাত্রার চিড় ধরা পড়ে। অস্ট্রেলিয়ায় অস্ত্রোপচারের পর ২০১৫ বিশ্বকাপের আগেই সেরে ওঠেন তিনি। তবে টুর্নামেন্টটা ভালো কাটেনি, ছয় ইনিংসে করেন মাত্র ১৫৪ রান; সর্বোচ্চ ৯৫ রান আসে স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে, যা ৩১৯ রানের লক্ষ্য তাড়ার ভিত গড়ে দেয়।

দু-একটি ঝোড়ো শুরু বাদে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ২০১৯ বিশ্বকাপে ব্যাট হাতে তামিম তেমন কোনো প্রভাব রাখতে পারেননি।

দীর্ঘ এক নাটকের পর 'আংশিক ফিট' তামিমকে ২০২৩ বিশ্বকাপের দলে রাখা হয়নি — পিঠের চোট, সব ধরনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে চমকে দেওয়া অবসর, পরদিনই তখনকার বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে দেখা করে সেই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার, তারপর শেষ পর্যন্ত ওয়ানডে অধিনায়কত্ব ছেড়ে দেওয়া। ২০২৩ বিশ্বকাপের দল থেকে বাদ পড়ার এক দিন পর বিসিবির কড়া সমালোচনাও করেন তিনি। এসব ঘটনার মাঝেই ২০২৩ সালের সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে একটি ওয়ানডেতে শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন তামিম।

২০২৫ সালের জানুয়ারিতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির আগে জাতীয় নির্বাচক প্যানেলের সঙ্গে আলোচনার পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিশ্চিত করেন তামিম ইকবাল।