জুনায়েদ সিদ্দিকী

উঁচু ব্যাকলিফটের দৃষ্টিনন্দন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান জুনায়েদ সিদ্দিকী ২০০৩-০৪ মৌসুম থেকে ঘরোয়া ক্রিকেটে রাজশাহী বিভাগের হয়ে খেলছেন। ঘরোয়া ক্রিকেটে একের পর এক দারুণ পারফরম্যান্স তাঁকে জাতীয় পর্যায়ের আলোয় নিয়ে আসে, দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত প্রথম টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য নির্বাচিত হন তিনি। এর আগে ২০০৭ বিশ্বকাপের ৩০ সদস্যের প্রাথমিক দলে থাকলেও চূড়ান্ত দলে জায়গা পাননি।

২০০৮ সালে ডানেডিনে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে তাঁর টেস্ট অভিষেক হয়, ধীরস্থির ৭৪ রান করে নজর কাড়েন। তাঁর প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিও আসে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে; ২০১০ সালে চট্টগ্রামে স্টুয়ার্ট ব্রডের একের পর এক শর্ট বলের ঝড় সামলে করেন ১০৬ রান। ২০১১ বিশ্বকাপের বাংলাদেশ দলেও ছিলেন তিনি।

অন্য প্রান্তে আক্রমণাত্মক খেলতে ভালোবাসা তামিম ইকবালের জন্য সিদ্দিকী ছিলেন যথাযথ সঙ্গী। পরিশ্রমী ব্যাটিং আর নিজের ছন্দে খেলার জন্য পরিচিত সিদ্দিকী। ওয়ানডে ফরম্যাটে থিতু হতে না পারলেও বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁর ওপর বড় আশা রেখে লম্বা সুযোগ দিয়েছিল। ২০১১ বিশ্বকাপে বাজে পারফরম্যান্সের পর সেই সুযোগের অবসান ঘটে; ৬ ম্যাচে তাঁর সর্বোচ্চ ছিল ৩৭ রান। টেস্টেও ফর্ম পড়ে যায়, ২০১২ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম টেস্ট খেলার পর তাঁকে বাদ দেওয়া হয়। জাতীয় দলের হয়ে শেষবার খেলার পর প্রায় দুই বছর কেটে গেছে, আর ইনিংসের শুরুতে এনামুল হকের উত্থানে তাঁর ফেরার সম্ভাবনা ক্ষীণ।

মজার তথ্য: সিদ্দিকী পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত বাংলাদেশি ক্রিকেটার। জুনায়েদের দাদা ও বাবা মূলত পাকিস্তানের পাঞ্জাবের শিয়ালকোটের মানুষ, তবে ১৯৬৮ সালে তাঁরা চলে আসেন তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানে, যা এখন বাংলাদেশ।

সিদ্দিকীর ডাকনাম ইমরোজ।

লিখেছেন শ্রীবৎস — এপ্রিল ২০১৪ পর্যন্ত হালনাগাদ