আরিফুল হক

আরিফুল হক বহুদিন ধরে ক্রিকেটে থাকলেও বয়সের দিক থেকে এখনও যথেষ্ট তরুণ। বছরের পর বছরের অভিজ্ঞতা তাঁকে আরও ভালো খেলোয়াড় করেছে, যদিও জাতীয় দলে দ্রুত জায়গা করে নিতে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের দরকার হয়েছিল। বল পিটিয়ে বিশাল ছক্কা হাঁকাতে পারা আক্রমণাত্মক এই অলরাউন্ডার ২০১৭ বিপিএল মৌসুমে জোরালো বার্তা দেন, যা সম্ভবত তাঁর প্রয়োজনীয় বড় সুযোগটি এনে দেয়। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি আরিফুল একজন বেশ কার্যকর মিডিয়াম পেসারও, আর তাঁর অলরাউন্ড দক্ষতা বাংলাদেশকে বিরাট ভারসাম্য দিতে পারে, যারা দীর্ঘদিন ধরে একজন পেস বোলিং অলরাউন্ডারের অভাব অনুভব করছে। অভিজ্ঞ সাকিব আগে থেকেই দলকে দারুণ গভীরতা দিচ্ছেন, সেখানে আরিফুলের মতো সামর্থ্যের কেউ হতে পারেন বাড়তি শক্তি, বিশেষ করে ছোট ফরম্যাটে, যেখানে তিনি ভয়ংকর হয়ে উঠতে পারেন।

২০০৬/০৭ মৌসুমে বরিশাল বিভাগের হয়ে আরিফুলের প্রথম শ্রেণির অভিষেক হয়। বয়সভিত্তিক ক্রিকেট থেকে খেলা শুরু করে অনূর্ধ্ব-১৯ ও অনূর্ধ্ব-২৩ দলের অংশ ছিলেন তিনি। খেলাঘর সমাজকল্যাণ সমিতি ও রংপুর বিভাগের হয়েও খেলেছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৩০০০-এর বেশি রান ও প্রায় ১০০ উইকেট নিয়ে আরিফুল দেশের শীর্ষস্থানীয় অলরাউন্ডারদের একজন হয়ে উঠেছেন। আরও কয়েকজন নতুন মুখের মতো ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কায় নিদাহাস ট্রফিতে প্রথমবারের মতো জাতীয় দলে ডাক পান তিনি। ২০১৮ এশিয়া কাপের দলে তাঁর নির্বাচন সেই পথেই আরেকটি পদক্ষেপ বলে মনে হয়। তবে খাঁটি অলরাউন্ডার হয়ে উঠতে তাঁকে এখনও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে, আর তিনিই প্রথম তা স্বীকার করবেন। তবু তিনি এক রোমাঞ্চকর প্রতিভা।

লিখেছেন হরিপ্রসাদ সদানন্দন

সেপ্টেম্বর ২০১৮ পর্যন্ত হালনাগাদ